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么也没说，脸却涨得更红了，显然是心里不服气，但又不好意思当着众人的面再和元始争论。

西方二圣见此情景都面现笑容，好整以暇地看起戏来。

老子见其他圣人都放弃了，自己的两位师弟倒争起来了，不由得叹了口气，失望地摇了摇头道：“二位师弟为我人教教化人族，劳苦功高，为兄心中有数。不要再争了，我自有定论。”说着话，转头看着谛皇道：“你就是谛皇？”

“谛皇拜见人教教主老爷。”谛皇踏前一步，恭恭敬敬地对老子行晚辈大礼。

他的话中大有玄机，不称老子为道德天尊而是人教教主，暗示老子“我谛皇身为人族第一人，敬你是护卫人族的人教教主，而不是什么圣人、天尊”。

老子听了谛皇的话，心里明白得很。他看了女娲娘娘一眼。女娲明白他是什么意思，轻轻地点了点头。

老子轻轻扶起谛皇，颔头淡淡地说道：“如今，天地间的八位圣人都在场。谛皇，你给众圣说说想保管这圣印的理由。若是说得合理，今日，就由我和女娲娘娘做主，把圣印交由你管。”

诸圣一听老子此言，脸上的表情不一。西方二圣和二清都一脸的惊色。三位女圣人则佩服地看着老子。郑紫灵也赞道：“涉及到人族的利益，老子还是很公正的。”

再看谛皇正了正容，严肃地对众圣道：“此印为人族圣印，晚辈觉得人族圣印应当由人族之人持有。对修道者而言，圣印是个威力大的灵宝。对人族而言，它却是人族权力的象征，代表着人族的尊严、荣誉和希望。谛皇作为一个人，不想看到人族的圣物被当作灵宝，用于争斗，作了杀生的利器。我为人族第一人，象征着人族的起始，也是人族的第一任王，曾带领初始的人族奋斗千百年，能够代表人族提出要求。从这一点来说，晚辈比诸位圣人前辈更有资格保管人族的圣印。此乃晚辈的肺腑之言，恭请众位前辈明鉴。”

这些话的大义是郑紫灵当初以玉片传给谛皇的，谛皇把它完善了，并说得抑扬顿挫，声情并茂，有理有节，一气呵成，理由比元始天尊的更充分有力，令人信服。众圣不管心中愿不愿意，承不承认，都对谛皇的表现打了高分。

天瑶和云霄笑眯了眼，看着谛皇，眼中满是喜欢和赞赏，心中对自家老公更是爱慕。郑紫灵心中有感，得意地自语道：“切！也不看看是谁教出来的弟子！本尊的水平可不象某些圣人的那么烂。”

老子颔叹道：“对圣人有礼，对人族仁义，讲理由显示智。仁义、礼智、四德具备，谛皇果然好资质！好品行！”

元始天尊一听老子之言，心里顿时凉了半截。通天教主则若有所思。西方二圣的眼珠滴溜溜地转动，不知心里打的什么主意。

“晚辈当不起圣人的如此赞誉。谛皇鲁钝，之所以能有今日的成，就全靠师尊数万年来的辛苦教导。今日来争此印，根源也始于恩师的嘱托。”谛皇有感而道。

老子哦了一声，白眉轻耸，又问到：“人族圣印乃是圣人欲得之宝。你难道不知此行的凶险？道祖曾言‘圣人之下皆为蝼蚁’。圣人之威岂是小小的玄仙能抵挡得了的？你纵然有护身的灵宝，修为不足，也抗不住圣人的威力。”

谛皇昂然答道：“非是晚辈不怕死，也知道此行的凶险。但恩师仁爱，辛苦教导晚辈千万年，为的就是让晚辈学成神通造福苍生，尤其是造福人族。凡是他交待的事，晚辈决不会有半点迟疑质疑或推辞。晚辈既然应承了此事，纵然是拼上一死，也要全力去争取做成。做成了，那是晚辈的福份，不负恩师的教导和嘱托。若是不成，我也死而无憾。最起码，晚辈为同门的兄弟姐妹做了榜样。另外，我死了，师兄弟们就不用冒险了。怎么说，晚辈也不亏。”

老子默然了半晌，轻叹一声道：“信师