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撤回武昌、汉阳、荆州等重镇。坚壁清野，勿让明军各个击破。白白损失兵力军资。同时请罗绣锦让制下的武昌、汉阳驻军抓紧备战，并及时遣使去往京师报告湖北战情。一旦明军主攻方向为荆州，武昌、汉阳之军当及时来援，而若是明军主攻方向为武昌、汉阳。自己也定会率荆州之军全力东进支援。

此外。尚可喜又派快马先行赶回荆州，让沈志祥、郑四维抓紧时间，将荆州周边县城驻军、府库钱粮转移回荆州，并尽可能多募集乡勇壮丁共同守城。

一道道军令颁下过后，稍得喘息的尚可喜才突然发觉自己脑子里的弦绷得是多么的紧。不管他愿不愿意承认，庞岳在他的意识中已经成为需全力应对的劲敌。

尚可喜的决定也并非所有人都赞同，正当他决定率军拔营南下之时，一位新近投入其帐下的幕僚闻讯后。赶紧前来劝阻：“王爷！襄阳城内叛贼已成强弩之末，王师只需再稍加力度。此城旦夕可下！为何偏要在此时撤走万余精兵，给叛贼以喘息之机？”

事实上，不仅这位幕僚如此看，军中诸将持有此观点的同样大有人在。只是军中将领们深知尚可喜刚愎自用、心狠手辣的习性，大都不敢讲明而已。而这位幕僚颇具胆识，又兼之是新近投入尚可喜帐中，因此反倒没那么多顾忌。

由于长期以来一直摆着礼贤下士的姿态，尚可喜刚听到幕僚如此劝阻时，倒也有几分耐心解释：“先生勿急，本王如此决定，自然已经过深思熟虑。眼下，伪定武侯庞岳已率伪明大军北犯，而荆州防守兵力稍显不足，恐难挡敌之兵锋。我军若还迟滞于襄阳城下，万一荆州有失，湖北局势之糜烂必定一发不可收拾。若是如此，我军即便能荡平襄阳叛贼，于大局又有何益？”

幕僚急道：“王爷此言差矣！所谓欲攘外者必先安内，我军唯有先彻底荡平襄阳叛贼，方能后顾无忧、全力以赴迎战北犯之敌。王爷此时南下，攻城力度一弱，城中叛贼必将重振嚣张之气，甚至有可能再度突围杀出，牵制我军本就并非充裕之兵力。届时，王爷即便在荆州挡住伪明大军，后方也将不得安宁，进而导致腹背受敌、军心受损，此乃得不偿失！”

“先生却是多虑了！本王虽然挥军南下，但孙军门将督率张、高两位总兵继续攻城。正如先生所言，城中叛贼既已成强弩之末，又能抵挡得了多久？等襄阳一破，孙军们便会率军南下与本王会合，届时又何有后顾之忧，何来腹背受敌？”

“两军对阵，贵在士气。是所谓一鼓作气、再而衰、三而竭。士气可顾不可挫也！如今我军破城在望，王爷却下令撤军，如此，我军士气岂能不为之一堕？又所谓此消彼长，我军士气一堕，叛贼士气则必将高涨，尤其见王爷率军南撤，必知其援军已至，绝境逢生岂能不拼死顽抗？是故虽有孙军门等部尚在，也将是于事无补！”

“先生的意思无非是怕襄阳叛贼不能及时荡平，从而扰得我军后方不靖、又牵制我军兵力，使得我军腹背受敌、不能全力应敌。可本王也要请教先生，若是荆州有失，伪明大军往襄阳方向直扑而来，那我军便不是腹背受敌、便无后顾之忧了吗？”尚可喜已经有些不耐烦了。

幕僚却依旧不肯放弃：“襄阳近在咫尺，而伪明大军尚在千里之外，王爷舍襄阳而趋荆州，是为舍近求远也！又且襄阳叛贼为弱、北犯之敌为强，王爷不先剿灭襄阳叛贼，而先迎战北返之敌，岂非舍易而求难乎？舍近求远，不可谓明。舍易求难，岂可为智？更何况，荆州城池宏伟坚固，又有续顺公、郑军门亲自镇守，纵使伪明大军抵达城下，短时日内也难有作为。换而言之，若是续顺公、郑军门凭坚城亦抵挡不住伪明大军，王爷即便亲自挥军南下，又有何益？”

“住口！”尚可喜�