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内相，卸任之后，身边也只剩下两个宦官跟随，身上的衣衫也换作了寻常的模样，出宫之时，竟是连个相送的人也没有。但看曹化淳的表情，却是丝毫没有放在心上，一脸的恬淡轻松。

气喘吁吁的王承恩的心思顿时活泛起来，等到了面前时，已经是将其中的原委摸了个七七八八。

看到王承恩一路小跑而来，曹化淳连连拱手作揖，“化淳离京，也只有老哥念着旧情前来相送，化淳实在是感激不尽啊！”

王承恩喘匀了气息，“咱家非是前来送行，而是特来恭喜曹公，提前避开了这场风雨啊！”

曹化淳一愣，转而轻声笑起来，将王承恩让到僻静的所在，“化淳的心思，也唯有老哥看得分明啊！”

王承恩平静的说道：“两日之间，连上三道奏疏乞休，曹公离京之心彰显，咱家不得不多想想其中的用意啊！如此也好，看情形这场风雨是躲不开的，曹公此举，足可自保！”

曹化淳颇有些自得，“这也是没办法的事情，好不容易杨嗣昌倒下，化淳和内阁诸位也算相得益彰、配合默契，但如今国无宁日，周阁老在位的日子恐怕是屈指可数了，化淳在内廷这么多年，也见多了起起伏伏，实在不想在这把年纪还被人糟践，早点离开，也是唯一之策啊！”

言下之意，曹化淳是不愿意和周延儒同坐一条沉船，因此提前下船，以图自保。

曹化淳握住王承恩的手，“老哥是宽厚君子，甚得圣心，方正化也是性情敦朴之人，只要有两位在，杜勋那狗才在宫里也掀不起什么风浪。但临别之际，化淳对老哥还有一言相赠！”

“请曹公指教！”

“周阁老一倒，朝中便再无可以主持大局者。其人虽庸碌，但足可稳住大局，咱家这些天想的明白，朝中重臣虽多，但其中却是再无类似于杨文弱、周阁老这样的人物，今后的朝堂必是多事之秋。老哥护佑山东朱平安，化淳虽不才，但也看出一些端倪。周阁老一倒下，陈新甲之流必然喧嚣尘上，老哥还须早做些准备啊！”（未完待续。。）

第六章　贺人龙反叛

送走了曹化淳，王承恩匆匆赶回乾清宫，此时，早朝业已结束，兵部尚书陈新甲正奉召前来奏对。关外虽然惨败，但好歹还占据了山海关之险要，满清也不能放心大胆的南下。最令人头痛的便是如今剿匪战场上的形势。傅宗龙和汪乔年相继殉国，官军力量折损甚多，孙传庭占据潼关，杨文岳退回汝宁，左良玉坚守襄阳，都在休养生息。

陈新甲提出的调动山东、江南之兵归于孙传庭麾下剿贼的事宜，崇祯思虑了半晌，最终还是否决了。这让王承恩也不禁松了一口气。

之后，陈新甲不失时机的再度提出与关外议和的提议。今日的机会很是难得，陈新甲单独面君，便使得他有机会将这样的提议再次献到崇祯的面前。杨嗣昌也上过同样的条陈，但由于事机不秘，加上反对的声浪过于强大，因此才不了了之。

现在，关外已经都成了满清的势力范围，明军已经不可能再发起大规模的攻势，为了集中现有的资源消灭日益强大的流寇，陈新甲也只能铤而走险，献上这条策略。当然，这也是为了救他自己。

松山、河南两败之后，几十名言官御史上述弹劾陈新甲，既为兵部尚书，罪责当然难逃。但崇祯却是将其保了下来，希望其戴罪立功，尽快稳住局面。思来想去，目前也只有和满清议和这一条道路可以选择了。

崇祯坐在御座上，好一会没有说话，大殿中静的吓人，仅有的几个人低头看着自己的脚尖，聆听着自己的呼吸声，谁也不敢打扰到崇祯的思考。

寂静被殿门的开启而打断。当值的小宦官一脸惊慌的跑进来，包括崇祯在内的众人都被吓了一跳，崇祯的眉毛一拧，当时便要发作，但小宦官