第3部分 (第4/5页)

加上霍金斯昨天捉的一点点鱼送上来做为早餐时，她还说：“所有能吃的都在这儿了，如果你要上帝发点慈悲的话，你可以告诉上帝，这些东西实在少的太可怜了。”

诺埃拉低头望着盘了。奶妈接着说：“除了白水没什么喝的了，两天前茶就用完了。我想，早餐如果没有茶，还不如早些进坟墓的好。”还没等诺埃拉回答，她就走出房间了，诺埃拉清楚地知道喝不到茶，对奶妈来说比缺什么都苦。

她肯定霍金斯也会和奶妈一样这么想的。

当就著那一点鱼吃完那块没有利奶油的面包时，她决定再也不能这样过下去了。如果还这样下去的话，就会象奶妈说的那样，“不久就会进坟墓了”。

这时她凝视着雷文先生，想着，如果照他说的做，那不仅会解救她自己，也会救了奶妈和霍金斯。就在头天前半夜，她不能入睡，也一直在考虑他们的事。他们是那么忠诚，在母亲此后虽然一直没有得到工钱，却从不抱怨。

就他们以往的处事观点来看，他们觉得总会有什么转机的，虽然他们不知具体是什么。

现在可有了解救的办法了。诺埃拉用颤抖的声音恳求地说：“你能否……再解释明白一些……你要我做的事吗？”

雷文先生脸上掠过一丝看不见的微笑，他走回到椅子前坐下来。

“事情经过很简单，”他低声说，“就是你提到的热病夺走了卡罗兰，也就是罗纹斯黛尔伯爵夫人和她的好朋友，沃克菲尔德夫人的生命。”

他停顿了一下，接着说：“当我到这儿时，你正处于绝望的境地，不知该怎么办。”

“可是……如果我冒充诺埃莉……伯爵一定会疑心的。”

“为什么会疑心？”雷文先生问道。“他母亲在他十一岁时就带着他两岁的妹妹出走了，从那以后再也没见过他妹妹。”

“但是……”诺埃拉又说。

“不要总是‘但是’、‘但是’的，”雷文先生打断她，“他们不会指望你详细了解这个家庭的，你现在了解的已经够了，因为你妈妈决定与达西·佛尔伯一起生活后，你的亲戚都认为这是个罪孽，你妈妈当然也不会向你谈起她的过去的。”

“我可以理解那些亲戚……当时的……震惊。”诺埃拉喃喃地说。

她记起她母亲第一次讲起卡罗兰的行为时，自己的感觉。

“他们不大可能问起这件事。”雷文先生说。

“好吧！我想我们应尽快启程去约克郡，‘你哥哥’正等着你呢！” 诺埃拉轻轻叫了一下。

“但是……我不能就……这样走啊！”

“为什么？”他问，“我想留在这儿的一切对你都无关紧要了。”

诺埃拉目光恍惚地望着她周围，然后说：“你知道我必须带着……奶妈和霍金斯。”

“我的老天！那真没必要！”雷文先生说，“我可以给他们些钱，他们可以再找其它的活于。”

“不……不！那不行！”诺埃拉叫起来“他们必须跟着我……否则我也……不去！”

“那不可能，”他说，“因为那样就要让他们知道这个秘密了。”

“我绝对信任他们两个！”

她看到他有难色就接着说：“我刚出生时奶妈就来照看我，而霍金斯是从爸爸在军团时就跟随着他。” 她轻叫一声接着说：“他们一直这么忠实……对我那么好，……要么让他们和我一起走……要么我就……不去1”

她说的很坚定，知道雷文先生看出了她的决心。

他再一次站起身来，走过去望着窗外，好象正在努力思索。然后他说：“那好！随你使吧！但如果他们暴露了你，伯爵把你斥之门外，那就要怪你自己了。”

诺埃