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识青晴不知怎的，有一见如故之感。他自来也不管别人闲话，随心所至，想来便来了。

闲话了几句，见天色不早，该回去了。就道：“你早些休息，养好精神。不必紧张。”青晴送他出去，甜甜一笑。

第二日，果然翠缕传话来，姜夫人叫她到前面伺侍。青晴这次可真学了个乖，在姜老太太面前扮起低眉顺眼的架式。姜夫人叫翠缕给她发了四套衣服并钗环手饰之类。翠屏自上次大闹以来，一直被留在屋里做活，前面的事均不用她。

青晴从新梳洗打扮起来，上穿粉色绫子衫儿，下穿葱绿纱裙，白缎子绣花鞋，乌黑的秀髻上插着银福字簪儿，鬓边簪一枝粉色纱花，显得粉装玉砌，袅袅如仙子临凡。重到姜夫人前来施礼，姜夫人观之心里自叹，倒是生个好模样儿。翠缕在一旁拍手笑道：“老太太，她这打扮起来是不是比夏梅姐姐还美十分呢。”姜夫人笑而不语。翠屏在屋里做针线，听了心里气恼。青晴自此在姜夫人跟前端茶递水，梳头更衣，伺候姜夫人。

晚间刘杰之自衙门里来，吃饭时见青晴玉人一般站在姜夫人身后，诧异了，指着问道：“这是哪里的丫头，怎么从未见过？”姜氏得意笑道：“这是我托何妗子买来的，一直在后面，今我见夏梅走了，就将她调过来，补个缺儿，你看怎么样？”刘杰之见青晴生得冰肌玉骨，美得非凡，就问青晴：“叫什么名字？”青晴欠身答：“奴婢青晴。”“嗯，好，”又对姜氏笑道：“倒比夏梅还俊。明日也教她练琴吧。”送上一个夏梅就让他官升三级，养美女在侧他前途无量啊。

晚饭完毕，刘杰之要回房休息，姜氏略带暖昧瞧一眼青晴，问刘杰之：“老爷若喜欢她，我让她去您房里？”青晴听了险些晕倒，心一哆嗦，心里道：“这姜氏的奉承手段真是无所不用其及呀，你奉承就奉承，干吗拉别人当牺牲品？”青晴的心开始没底起来，腿都软了，手也发抖。心生恐惧，要是刘杰之这老色鬼真让我伺寝，那我岂不是死路一条。当下战战兢兢，一双眼睛压在眼帘下，恐惧地瞥他一眼，刘杰之向她看来，回头冲姜氏笑道：“我不要她，我要留着她，日后有用。”

青晴只咕咚一声，心里一块大石头落了地，能把地砸个大坑。算你老匹夫识相，若是真要姑奶奶陪你，那我也宁愿性命不要也要与你拼了。青晴长出一口气。送走刘杰之，姜氏在里间安歇，青晴与翠缕翠屏在外间歇息。半夜做梦被刘杰之那奸诈的眼神吓醒。坐起来，出一身燥汗。

第二日一早，还没吃早饭，刘？就携同弟弟刘锡妹妹冰壁来了，一进门欢欢喜喜地道：“母亲早安。”姜氏露出一丝笑容，问道：“这么早就来了，吃过饭没有？”刘？笑道：“我们是来向母亲讨饭来的，听说母亲这里有手艺好的人专做好吃的。”姜氏笑道：“多大的人了，还跟个孩子似的，一身孩子气，我还不是平常吃食，有什么特别。既然来了，也是凑个热闹，青晴你们在大桌上摆饭，少爷小姐们都在这里吃了。”青晴应了声“是”。向刘？三人一笑。

刘？本是为了看她而来，见她打扮一新，美丽脱俗，不由得深深一望。谁知身边的小妹冰壁，跃上前来，执青晴手由上到下观看，声音甜脆，赞道：“好个漂亮的姐姐，像是，像是？像是三哥哥房里画上的人物。”刘？脸忽然红了，白了她一眼，嗔她多话。

青晴见这冰壁小姐十五六岁年纪，圆团脸儿，一双眼睛水汪汪地，不笑似笑，小鼻子翘翘着，粉嘟嘟的嘴唇，梳着双环髻，髻上钉着珍珠与小金蝶，一脸的青春可爱。青晴很是喜欢她，只是碍着姜氏在旁边，只得深深行礼谦逊地道：“小姐谬赞了，小姐才是美丽无方，清纯可人。”

刘？身旁站着庶出的刘锡，刘锡瘦高，身材单薄，显得有些柔弱，年纪约十七八岁，眉目清秀，也是十分俊美。刘？坐在姜氏对面，