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从今以后，奴婢能活一天，命就是主人给的，奴婢宁愿当牛做马，也要报答主人恩德。

曹操为难，刘春跟着自己是为了报恩。再说她一个弱女子，又能去哪里。曹操想起桥玄说过的那件事，别伤了一条性命。

曹操牵着马，刘春坐在马上。尽管她死活不肯骑，怎奈曹操以主人的命令要她骑，她哪敢不从命。

曹操为难，自己都养不活自己，哪里还能再带一个活口？两人沿途乞讨，艰难度日。刘春对曹操关心得无微不至，若不是年龄太小，还真比曹操的母亲在世照顾得都好。

曹操带着刘春向西奔曹阳、后经郏郡、弘农，盘缠有限，曹操不敢逗留，一路奔函谷关。前路还有什么磨难等待着这对临时凑合起来的主仆二人？

世间有爱高如山

曹操和刘春走到郏县以西，村落越来越稀少，好像还没有受到瘟疫和干旱等问题的困扰，民众的生活和买卖还能勉强维持。可看到的百姓劳作，没有一块土地是他们自己的，所有干活的人们，田埂上都坐着监工，悠闲地喝茶，鹰隼一样地盯着干活的人，生怕他们偷懒。

一路西行，进入秦岭山脉北端，道路崎岖难行，有很多临绝壁开凿的道路就在悬崖之上，曹操不敢看脚下的滔滔黄河。

只觉得南边的巍峨的秦岭把他压得喘不过气来。

古时秦岭草木苁蓉，山上岭下整齐分布着各个高度生长的植物。前面到达函谷关，不知道还有多远，整个小路只有一人可以步行通过。时值三月，乍暖还寒，曹操走得汗水直流，里面的中衣被汗水淋湿得贴在衣服上，脚下的皮靴极其炎热，都快渗出水来。

曹操二人牵着马不知道和马在万丈千仞的悬崖绝壁上走了多久，顺着山势而下，渐入山谷低地，太阳西垂欲坠，才终于来到函谷关。

曹操站在谷底，仰望函谷关，不禁心生敬畏。

函谷关巍峨伫立在两山之间，别说攻克，就连看一眼也感觉头晕。不愧为东汉八大雄关之一。

函谷关东临弘农涧河，西接衡岭塬，南依巍巍秦岭，北濒滔滔黄河，是东西两京的交通咽喉。

函谷关始建于周代，分秦函谷关、汉函谷关，是历史上建置最早的雄关要塞中最著名，最使攻方兵家伤透脑筋的关隘。

函谷关地势险峻，进可攻，退可守，一夫当关，万夫莫开。

车道只可以单向行驶，马也只能单行通过，因深险如函，故名函谷关。函谷关中驻扎军队，远处可见锦旗飘扬。关上可见守城将士秩序俨然，身处群山环抱、深谷幽闭之中的雄关，紧锁东西咽喉。

曹操感叹，这么巍峨险峻的雄关，守方只需要一个石丸就能彻底堵塞它。

太学先生在讲课时，认为老子的《道德经》不一定是在函谷关写的，也怀疑老子凭什么要受到一个叫“喜”的守城令“要挟”，现在看来，东来之客无论是谁，必须要从此关经过关西，也只能听凭喜摆布。

曹操来到关中，和守城将士打听老子当年的逸闻趣事。由于那段往事代代相传，守关令祝杳说起来滔滔不绝，并带曹操参观老子当年住的那间石屋。

屋内石几案，石窗台，一切都为石头所造。曹操感慨良久，难道当年老子就是在这里写下《道德经》并从此西去不回？

祝杳告诉曹操，尹喜当年用讲课的方式证明了老子的身份后，留老子给守关将士连续讲了四天。

“朝闻道，夕死可矣。”

尹喜突然顿悟，挂印函谷关，执意随老子西去……

天地依旧，圣人不再，思想永存。

曹操叹息，很难想象八百年前的古人的思想为什么这么高不可攀，简直是个巨大的迷。对于函谷关的将士，圣人已经离开，影响力却留在了这里。