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举荐者名单。也许这下该有了跟士大夫为伍的曹操了吧？命运有时候显得很顽皮，对于曹操这样的人，命运总喜欢在他身上排练恶作剧。

三公为了避嫌，专门举荐天下寒士。曹操属官家公子，当然没他的份儿。

说真话的曹操和会说好听话的曹嵩，两人的运气完全不同，曹嵩受到太监和士大夫阵营的欢迎，曹操却遭到两个阵营的排挤。

无论从曹节的“制裁”到三公等人的有意回避，曹操都擢升无望。无论曹操上书多少，如同挥拳打空气，得不到半点回应。渐渐地，曹操对谏言献策失去兴趣。他终于明白，皇帝用议郎，并不想听真话，朝政还容不得他这样卑微的底层士人插嘴。议郎的作用，也就是对突然出现什么流星光顾大地，发洪水，闹地震，母鸡打鸣，男子生育这样的灾异和怪异之事加以评价。

曹操下定决心，坚决不对毫无意义的征询进言。

曹操感觉政教日乱，大势难违，豪猾益炽，多所摧毁，对不能匡正时弊，无法撼动宦官强权感到绝望。从此再也不向皇帝谏言，连光禄勋府也不去了，做个由曹嵩去替他领俸的“尸禄”而已。

这场对峙，失去了蔡邕，丧失了整个光禄勋府众，作为旗手的桥玄，会不会就此束手？

宝剑出鞘诛魔首

“曹大公子”对前途感到绝望，每天找三朋五友喝酒聊天虚无度日。“桥大公子”却坐不住了，他已经酝酿很久，要跟太监们决战！

桥玄曾在太尉任上提拔阳球当司隶校尉，打算跟他上下呼应，一举扳倒王甫和曹节。曹节等嗅出端倪，轰桥玄下台。

曹节、王甫父兄子弟都当上卿、校、牧、守、令等职，他们的集团在全国大多数地方做官，所在地任上不是贪污就是暴政。尤其是王甫的养子王吉，在沛国做相时相当残暴，甚至到了变态的地步。所杀的犯人，大多采用车裂之刑，然后把尸块用铁丝串联起来绑在车上，后面插着他所犯之罪，由当差的押着车到各郡县巡展。遇到夏天，尸体腐烂。就用绳子绑着骨头吊在车上，百姓看后大为惊骇。

王吉在任五年，滥杀无辜，专门避开豪强，专挑拣没有权势和后台的人家欺负。可怜那些小中产阶级，重罪杀头，小过错也杀头。动辄连三族，诛六亲。

阳球让管理洛阳大区治安的京兆尹杨彪查抄到王甫的门生，在洛阳藏匿的国家财产七千多万钱，杨彪向阳球告发。此案捅到时任太尉段颎那里，他既不能得罪王甫，更不愿意结怨士大夫，便以日食的借口，自求免职。段颎主动下台，剥掉王甫的屏障，他还没意识到危险将至。

阳球当庭向皇帝禀告案情，上奏王甫、段颎、于登、袁赦、封羽等相互勾结，互为党羽贪赃枉法的事实。

皇帝少时在河间老家生活清苦，知道钱的重要，即使当了皇帝，也是爱财胜过爱江山。王甫平日唯唯诺诺，没想到竟敢贪污国库达七千万，岂不令皇帝雷霆大怒？

皇帝不顾及曹节和王甫的意见，当即拍板捉拿王甫门生。并不是因为他们的罪恶令皇帝难以容忍，主要是因为他们竟然敢贪污国库七千多万钱。阳球掌握的证据确凿，犯罪事实清楚，皇帝当即批复将他们逮捕下狱。

阳球将王甫、段颎等逮捕，收入洛阳北寺狱。另外还到沛国、永乐等地羁押回王甫的两个养子永乐少府王萌和沛国相王吉。

阳球亲自审问王甫等的罪行，血案累累，可谓五毒至极！王萌曾经当过司隶校尉，大骂阳球：你小子曾经伺候我父子像一条狗一样，今天竟敢欺负主人？

阳球要人用泥土塞住王萌的嘴，让差人轮番暴打他，王甫和两个养子都死在乱杖之下。

段颎本来只是为了求家宅平安，没想到受牵连落入大狱，羞愧交加，在狱中自杀。

阳球愤