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长袍马褂，下身西裤革履，那滑稽的背影，确实比马戏团中的眉眼间涂白、鼻尖上挂红的专门搞笑的小丑，还让人可笑。可还没有让竹海回过神来，他便消失在礼堂外的人群中。

别人告诉他，气功大师叫尤鹏，昆阳县的前任县委书记，现在已经退居第二线。竹海不禁自笑多情，想入非非，竟把一个自己从不认识、与自己毫不相干的人，误认为是同窗好友。岁月老人真会捉弄人，它用冷酷的斧凿，将世人雕斫得如此面目全非。曾铭刻于心的故交，几十年后，或交臂互不相识；或将从未谋面的陌生人疑视为故交。正如晨起，昏梦未醒，颠倒裳衣，让人啼笑皆非。嚣嚣尘寰，嚷嚷人世，古今形貌逼似者应该不少。远在故楚，优孟稍稍装扮，楚王便误认为他是已故令尹孙叔敖。《水浒传》中李逵回乡，居然遇上了冒充自己的李鬼。自己与尤瑜阔别几三十年，各自形容大变，相互不复识其旧时江山，而将另一个与他貌似的人误认作他，也是情理之中常有的事。这是魔鬼般的无情岁月在捉弄自己，将遥远的记忆与现实中的偶然感受叠在一起，而产生的错觉。幸好自己没有贸然去相认，才没有将少年时与自己一道发狂的朋友尤瑜，误认作昆阳的父母官尤鹏，衍出叫花子强认财东高官做亲家的令人捧腹的闹剧。如果那样，岂不是比起颟顸的楚王和冒失的李鬼更颟顸、更冒失、更令人可笑。可见做人不能那么死心眼。

但他随即否定了自己的想法，气功大师左颊稍稍凹陷的蚕豆般大小的瘢痕，是点掉一颗痣留下不可磨灭的印记，这是与尤瑜同在的永远不变的标志，正如长颈鹿的长颈是区别于其他的动物的标志一样。是的，他是尤瑜，他就是尤瑜。不过竹海又想，他们曾是莫逆之交，旧谊应该坚如磐石，今天，彼此也曾相互注视，他应该能察觉出他昔日面容的一点影子，难道岁月的斧凿真的把自己刻镂的不留一点旧时痕迹？不然，他怎么连个招呼也不打，就一溜烟走了？或者，几十年阶级斗争的狂涛，已经将往日纯真感情的浓甜，冲淡了，变得不如白开水。他早把过去与自己的交往，看作一场梦幻，视为敝屣，抛弃了，不想、不愿、甚至不敢让它在脑子里留下纤毫的痕迹。而竟掘地三尺去寻找这痕迹，并准备将它放到显微镜下去辨析，岂不愈辩愈黑，愈析愈糟，自己害了神经病？这些年来，由于所谓的阶级立场，相互敌视，父母子女，兄弟姊妹，同窗挚友，交臂擦肩而过，装作素未谋面的陌生人，甚至当作十恶不赦的敌人，狠狠打击，这类事不是比比皆是么？在光怪陆离的畸形社会里，人们产生种种畸形心理，不足为怪。这正如鹿是鹿，马是马，清清楚楚，明明白白。可是，有那么些如赵高那样的操重权者，硬指着鹿说是马，谁还敢说是鹿？无数布鲁诺的教训警示人们，只要有形形色色的赵高在，这真话就永远不能说，坠入地狱的人，即使是父母兄弟、妻子儿女，无论如何也不能认他为熟人，何况自己仅仅是他的朋友！

竹海望着人们渐渐离去，心中又想，昔人有句，“燕子楼空，佳人何在？”“大江东去，浪淘尽千古风流人物”。绰约多情的佳人不在了、羽扇纶巾的周郎消逝了，可空锁燕子的燕子楼、“西边”的“故垒”赤壁尚存，应该能寻找的它们的踪迹。二十多年过去，昆阳的人事面目全非，可旧时县教育科应如燕子楼、赤壁一样仍在。如今仇胖子的住所在哪里，自己不知道，但胖子是教育局这所寺庙的主持，找到了庙，就一定能找到他。自己何不也如苏学士去寻燕子楼、去觅赤壁，到教育局去走走？

他正在怪异地遐想的时候，礼堂外传来了“竹海老兄，竹海老兄”的大声呼唤。竹海寻声望去，只见一个个子粗短、头面圆阔、眼镜凸大的胖子，像在人流中溯游，他一边与人们搭讪，一边又艰难地分开人流，走向礼堂。当时，竹海与他的距离也只有那么四五米，是他没有看见自己，