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浑然不觉自己已经遭了他人惦记，见苏暮寒一时回不来，只好耐心留在树阴下等候。却见自己的侍卫匆匆行来，递上了肖洛寒方才送来的八百里加急。

怕被苏暮寒瞧见，夏钰之急急将信拆开，一目十行的浏览一遍。捡重要处看完了，心里有了底，便将信好生收在袖里，准备晚间回去时再转给慕容薇。

苏暮寒一路不肯放过与地方官结交的机会，与无锡太守及其下属寒暄了几句，显得极是儒雅和气。又见那彩头贵重，知是官府有意安排，自然不好独享，刚好趁这机会展示自己的胸襟与风骨。

细问了来由，知那串珠子是无锡首富梁家所出，苏暮寒便请那梁家主事之人上来说话，正是梁锦官的父亲由地方官陪着上来见礼。

苏暮寒褒奖了几句，便请梁家翁将珠链估价。自己当场命小厮兑了银票，按人头补偿给同舟参赛的士兵，每人均分得一杯羹。

梁家翁在人前露了脸，与安国王府世子又答上了话，自然满意，心道这珠串没有白出。而苏暮寒行事磊落，大度雍容，一时也博了满堂喝彩。

交割完毕，苏暮寒心满意足，这才寻着夏钰之，两人一起结伴回到船上。

二楼雅间里，梁锦官依依不舍目送着二人远去，有些悻悻。那目光如练，仿佛在风中浣洗过，透着毫不掩饰的热烈。

一阵风过，夏钰之只觉嵴背生寒，忙忙扣了衣扣。大日头底下，他竟响亮地打了个喷嚏，一时愕然，不知道遭了谁的惦记。

两人方才这一露脸，苏暮寒又办了件漂亮之事，显得极为养眼。片刻功夫，泊在岸边的官船上又收了几张拜帖，多是家有待嫁女儿的官宦。

楚朝晖兀自为儿子烦恼，哪有心情瞧这些开在山涧沟渠，妄想攀附大树的藤蔓，况且最瞧不上这等妄想一步登天的做法。她要明珠将拜帖一一退回，然后直接吩咐将官船驶离岸边，免得再与这些人打交道。

依着惯例，龙舟赛后还有一场宴会，由当地官府承办，是与民同庆的意思。

苏暮寒不想错过结交官府中人的机会，偏是身上有孝不能参加，自然颇为惋惜。夏钰之却是想推却推脱不得，那同舟的士兵都等着与他喝酒，便由太守与几位地方官员陪着出席了晚宴。

宴会照旧设在梁家倚湖而建的木兰别院，寸金寸土之地，梁家偏能建成湖光山色的庄园，足见财大气粗。

梁锦官先行一步，回去别院重新着装。想要精心设计，与那两位京中贵客求个偶遇，顺便巧妙地安排一下自己的座次。

接了父亲传话，得知安国王府的世子因孝不能参加，只有太守大人陪着夏家公子过来，梁锦官并不扫兴，将满腔热情放在了夏钰之身上。

梁家将宴席设在前后通达的花厅，雕着四时花卉的褪漆楠木门全部敞开，随着夜幕降临，从湖面吹来的风隔了水便渐渐染了凉意。

一色的楠木曲腿花架上依着梁锦官的主意，搁的是天青色浮雕独秀一枝白梅的瓷盆，里头盛着新采的菡萏，正是含苞欲放，清雅而高洁。

十余张楠木曲腿的圆桌上以大红遍地金的锦缎铺面，一色的汝窑出品天青色碗碟，八凉十热的正宴丰盛而高贵。

男宾与女宾之间只以金丝楠木的落地屏风隔开，绢纱的屏风绘着各色风景，朦胧而清薄，整个场面便显得热闹又不逾规。

梁锦官的坐次便十分巧妙地正对着两扇汇烟霞万卷的屏风，那中间隔了三寸宽的缝隙，与隔席的夏钰之遥遥相对。

梁锦官精心装扮过，换了件绯红色绣金线海棠花的缂丝长裙，外罩玉簪白的纱衣，倭堕髻似倾非倾，簪了朵红珊瑚累丝金凤穿珠牡丹花，足有碗口大小，又垂落两枝珠钗，映得一张粉面如桃蕊一般。

一时妙语如珠，梁锦官招唿丫头们斟茶布