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晚膳是一大盆飘着油花的臊子面，还有几张热腾腾的葱油饼，生怕众人胃口不开，李之方特意交待厨子做些清淡点的素菜。

厨子拿一把风干的豆角配上酸菜与粉条，做了道开胃菜，又切了一碟酥藕与海带，这才张罗着将晚膳摆进营帐。

连着好几天，楚朝晖都是就着热水泡干粮，乍见烙得金黄焦酥的油饼，竟然感觉胜过往昔食过的任何珍馐美味。她招呼罗绮几人一同坐下吃饭，用了在边城的第一顿晚膳。

李之方饭后携了儿子重新登门，慎重问起楚朝晖的来意：“未知嫂夫人千里迢迢，冒着一路风霜到此，究竟所为何事，要之方如何配合？”

帅帐里燃着两个大大的炭盆，楚朝晖重新沐浴，又用过一顿可口的晚餐，脸色好看了许多。被艾草熏过的手指缓解了奇痒，被手炉烤得暖意融融。坐在苏睿曾经住过的帅帐内，她有种远行归家的欢欣。

边城消息闭塞，江阴谋逆的消息只能听得影影绰绰。

楚朝晖命罗绮守住帅帐门口，独留了李之方父子二人，将前些时朝中的风起云涌一点一滴讲给他们知道。

听得楚朝晖一五一十述说着江阴叛乱、江阴帮全部落网，夏钰之重伤，苏暮寒与苏光复逃之夭夭，惊得李之方悚然立起：“如此说来，世子果真图谋…图谋…”

那“不轨”两个字，李之方无论如何也说不出来，只觉得是对苏睿的亵渎。

今年崇明帝匆匆忙忙调任他为边城新任的大将军，曾隐隐提到过这个隐忧。李之方只当崇明帝未雨绸缪，未曾想那隐忧果然成真。

惊怒之下，李之光忘了苏暮寒早已袭爵，竟然又延用了旧时称呼。

“没有世子，也没有新任的安国王爷。苏暮寒参与谋逆的罪名成立，陛下已然下旨掳夺他的王爷封号，从此从宗亲玉碟上头除名。”

一字一字说来，感觉比外头漫天的风雪还要寒冷，楚朝晖听得自己的声音飘渺而遥远，她却说得字字坚定，落在李之方耳中，更是声如洪钟。

不顾心间被凌迟得片片成伤，楚朝晖依旧平静地往下讲述。当日禁军与潜龙卫携手，在京中将计就计，不仅活捉千禧教的右使与护法，还在皇城之中肃清了藏身好几个窝点的千禧教逆党。

这一仗赢得如此漂亮，身为禁军统领的小李将军功不可没。

眼瞅着面前李之方次子英挺的浓眉大眼，想起苏暮寒那朗润清湛的容颜，楚朝晖心间又如钝刀子捅过。

她忍着钻心的疼痛，对李之方轻轻树了树大拇指：“果然将门虎子。李将军，你有两个好儿子。一个随你镇守边关，一个在皇城立下汗马功劳。陛下金口玉言，你们父子都是西霞的肱骨之臣。”

李之方抱拳起身，朝着皇城的方向遥拜，感谢崇明帝知遇之恩。再瞧着楚朝晖眼神悲切，何尝不晓得这可怜的女子又想起了苏暮寒。

不忍心在她伤口上洒盐，李之方只谦逊地笑笑，揭过方才的话题。他恭敬地立在楚朝晖面前，低低问道：“嫂夫人的意思是，难道陛下担心苏暮寒想要策反军队，或许会来边城？”

今年临危受命，崇明帝曾殷殷嘱托，一定要守好这道门户，还要剪除藏在军中的逆贼。李之方逐个排查，将目标锁定在那么两三个人身上，只苦于没有把柄，不能轻易断定。

他与儿子商议，唯有借故削落他们的兵权，暂时放在屯粮开荒之所，又命心腹暗中监视，如此以观后效。

楚朝晖重重点头，脸上闪过一抹羞愧的神情，霎时染红了面庞：“事情发展到这个局面，我也百口莫辩。真是愧对大将军，也愧对军中将士。只怕逆子借着他父亲的名头行事，以此惑乱军心，我唯有赶在他的前头。”

短短几句话揭过一路的风尘仆仆，李之方遥想边城之