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心思，存放在范天行心里多年了。他晓得自已的家世，范家与昔日平江府的纠葛，不仅仅体现在他们脚上的小拇指。这个在里下河赫赫有名的粮商宅院里，有一个高墙圈围的货栈，堆积着各种杂物收藏，花花绿绿的柜架上，堆放着当年范仲淹配制的酒引子，后人酿出的陈皮酒，海亭酒坊的特产元泡酒，下河一侧茧农送来的茧丝绸。如果用玻璃风灯朝深处照照，还珍藏着历代珍贵的发绣长卷和单面绣镜屏，里边夹着几本泛黄的线装家谱，打开家谱，都是规整的蝇头小楷，记载着那位吴县籍贯的北宋宰相范仲淹家，二十七代的传承延续。现在，身为范家二十七代孙，肩负着沉甸甸的祖先重托啊！

许多年前，一个天寒地冻的腊月，玉带河面上，结了厚厚一层冰，丹桂巷里的男伢儿，在河面上吱吱喳喳嬉戏闹腾。一顶花轿，从河对岸的南园上，接来了新娘子唐欣芝。这位光绪年代中宪大夫的独生女儿，不仅面容端庄清秀，一副旺夫多子相貌，而且从小饱读诗书，知书达礼，嫁到范家后，老太爷范同和十分中意，就把范记同兴泰粮行的担子，都撂给了小俩口。

唐欣芝果然旺夫，协助丈夫，抓住时机，拓展业务。她利用父亲与前江苏省省长韩国钧的关系，打通关节，引进上海、南京、镇江、南通等地粮号、面粉厂和纱厂，来海亭收购小麦稻谷棉花，在泰台河咽喉之地的北河边，开设分行，在泰州、如皋等地开设油米店，又扩大业务范围，办起糟酒坊、木料行、杂粮店、砖瓦窑，把粮行的生意，打理得红红火火。每当开盘收粮时辰，玉带河边粮栈门前，长龙似的粮船，等着开仓秤粮。挑夫号子震耳，箩担拥挤如潮，从四扇大门，争先恐后送进粮仓。几年下来，范记同兴泰粮行，在海亭至泰州的粮食市场，已经占据着举足轻重，言可左右的地位。

粮行兴旺发达，唐欣芝的肚皮，也是潮起潮落，接二连三为范家生下四个千金。四丫头呱呱落地，范天行和唐欣芝一起着了慌，说：“停！”这个细丫头的名字，就叫作锦婷。唐欣芝的孕育能力，似乎也停住了，年纪轻轻，厌恶起床第之事，情愿与丈夫分床而眠。

时间牵扯了三年，庭院里的桂花树，花开花落，年年有准信，一对正值盛年的夫妻，血气方刚，阳气旺盛，却倚靠在各自床帏间，一起迷茫慌乱。女儿再多，不算子嗣，不孝有三，无后为大，生意再好，家产再多，这偌大的庭院，将来交给哪个呢？

一个寒风萧瑟的晚上，唐欣芝丢下手里算盘帐本，对倚在床边打瞌睡的丈夫说：“天行，再娶个婆娘家来吧。”

范天行瞪大眼睛，问：“你说的可是真话？”

唐欣芝朝他乜了一眼，眯缝着眼皮柔声说：“你望望你欢喜的！”她朝西厢房努努嘴：“西边房间空着呢，只要为范家传宗接代，我认呃，明朝跟爹爹奶奶说说，不能再耽搁了。”

这样的好事，唐欣芝认了，还有哪个不点头？经人说合，范天行从西街裤裆巷里，娶来二姨太周汝琴。姑娘十八一枝花，这姑娘虽然出生在猪仔贩子之家，却也生得花容月貌，特别是那双眼睛，象一对深潭，顾盼生波，能把人淹溺进去。范天行身子晃了几晃，高高兴兴地迎娶回来。当晚圆房，唐欣芝心甘情愿地蜷缩在东厢房里，独守空房。

《绣禅》第二章（3）

哪个晓得，西边厢房里，折腾了几个春秋，没有结果。周汝琴在床上能耐不小，就是肚子大不起来。范天行有些作躁，不敢怠慢，更加发奋，周汝琴也愈加配合，西厢房每天总要“哎哟哎哟——”地叫到半夜。不晓得从什么时辰起，唐欣芝喜欢从床上爬起来，跑到厅屋间听壁板，每天听到半夜，那种沸腾的叫唤，重新调动起她的兴趣，再回到东厢房，也就吱吱哑哑地捱到半夜。唐欣芝心里象打翻五味罐，酸甜苦辣咸，什么都有了。

眼睛一