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一则以众口呶呶，袁世凯究竟居心若何，不能窥察。调归内用，方可钳制。又以安徽有徐锡麟之变，云南有河口之乱，革命风潮日炽，非实行立宪不能以节乱萌。立宪为袁所主倡，调其当枢府之要，加一老成持重张之洞协同助理，袁亦不能专擅。此清廷调袁内用之大旨也。

袁既坚辞不获，庆亲王不但不为挽回，且劝勉甚殷，惟有勉为其难。而种种困难，只有设法对待。国文甚浅，则延其旧书记辈为之辅助。北洋一席，则力保其门人杨士骧接代，约定长芦盐政以及直督应有之漏卮，仍归袁弥补在任时之亏累。但杨逢人辄作是语云。袁当枢府要冲，杨虽反复无常，尚不敢显违原约。惟北洋一切新政，虽在光绪三十二、三年间，已属有退化无进步，而杨士骧接手之后，又偏置私人，遂腐败不堪言状矣。噫嘻，后来不类，诚非袁世凯初意所能料者也。

第二节阮忠枢、张一麐事略

袁既入军机，多倚赖其书记阮忠枢、张一麐二氏为左右手。通常事则倚阮，新政则赖张。欲明袁在军机大臣时代之事实，不可不先明阮、张两氏之概略。

阮忠枢自袁在小站练兵即充书记，其人虽无大才具，品尚可取，在少年时代亦颇好事。自为袁绍介入康党后，深自愧悔，历随袁由山东迁直隶至入军机，尚无劣迹为人所指。迨后洋烟之癖甚大，故除为袁述文外，亦无暇涉及他事。论者谓阮忠枢尚不失读书本色。

张一麐之为人，无所不为，不可思议。初袁本不重任，仅充督署书写员。迨光绪三十一、二年，袁世凯因留学我邦之学生鼓吹，遂有提倡立宪之思想。张有弟名一鹏，亦留学日邦，时以条陈寄张，嘱转陈袁，为他日进身之计。麐遂据为己有，又润之以康、梁著述，投袁之好，自命为新学家，同人多鄙薄之。及观其述文多东抄西袭，毫无根据。袁世凯遂为麐所愚，以其实有心得，凡新政一切，皆命一麐拟稿。嗣一鹏亦来北洋，麐多转乞其弟。于此又不可不略述一鹏之劣迹。

一鹏学问固优于一麐，至其为人，则小人之尤者。窥其外表似端谨士，而心地之奸毒实不堪问。有一种阴险绝技，常陷人于危，令人不测者。有道其留学日邦时，印伪报纸，造捏名禀，陷害知府李丙吉一事。其手段之离奇，用心之狠毒，有笔墨所不能形容者。迨后李丙吉侦知底蕴，屡控不直，盖皆为一麐阴抑其禀，使不能上达。李丙吉惟有咄咄呼冤，吞声忍气，投效至奉天。赵尔巽悯之，委以财政局差使。后赵陛见至北京，庆亲王问赵，新政何不仿照北洋办理？赵曰我虽不善办新政，幸东三省尚不似北洋之暗无天日，盖指此也。一麐招一鹏来北洋，本拟引入袁幕，因恐劣迹败露，为袁所知，转与己不便，意遂中上。一鹏之为人，无利不往，即麐有笔墨事属之，苟不予以相当之酬谢，亦不肯为。遇事招摇，兄若弟朋比为奸，其声名遂狼藉矣。

一麐既得袁之任用，遂补天津同知。一鹏以主事分法部。兄弟定约，麐每岁津贴鹏千金，遇新政事即由电话招鹏来津。至是袁世凯忽调内用，杨士骧署理北洋，麐、鹏两人之种种劣迹，杨知甚晰。麐知督幕必不能容，而同知一缺又极清苦，且一离袁所即不能狐假虎威，遂求从袁入都云。

袁自入军机后，两宫眷注较前尚无大异，而一般顽固党排诋甚力，袁之热心遂渐退缩。加以张一麐时蛊以模棱两可之说，其意多退然自阻。以退思铭其室，事事谦让，见者多以为袁学术大进。窃谓不然，凡为大臣者，进思尽忠，退思补过，固贤人学问，然岂支持中国危局之大臣所宜哉？故于此目袁为退化时也。袁在军机年余，殊碌碌无所表现。惟关北洋事则甚注意。奈杨士骧本风流名士，其平日不可少之功课，惟是一局围棋，两枝二簧，三杯烧酒，四圈麻将。而又内外宠俱全，日夜宣劳，更何有须臾之暇以料及新政哉？且其心本不以为然，因顾全禄位，