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会给你换一条的。她现在还在那里开店，店里比以前更乱

了。”她的开朗和幽默的性格很感染人。柯尔门也笑了。

约翰·亚历山大拉开了一把椅子。“您和我们一起吃吧，

大夫？”

柯尔门犹豫了一下，觉得在这种情况下如果拒绝不大好。

“好吧，”他说。他放下餐盘（盘里只有一小客“水果色拉”和一

杯牛奶），坐了下来。他看着伊丽莎白说：“如果我记得不错，

咱们认识的时候，你不是梳着小辫子吗？”

“是啊，”她立即回答道：“那时候我的牙上还带着矫形箍

呢。现在我长大了嘛。”

①　雪佛兰（Chevrolet），美国汽车牌名。

②　西海岸（West　Coast），指美国西部加州一带。

戴维·柯尔门觉得这个姑娘很可爱。今天在这儿看见她

就象一下子回到了过去似的。她使他想起了幼年时代。印第

安那是个好地方。他记得每年夏天从学校回到家里，常和他

父亲一起坐着一辆破旧的老式雪佛兰①去出诊。他一边回忆

着往事，一边说道：“我离开新里士满已经很久了。我父亲故

世了，你知道。我母亲已经搬到西海岸②去住。没有什么能

够再吸引我回到那里去的事情了。”为了把思想岔开，他把话

题一转，对伊丽莎白说：“你觉得嫁给一个医务人员怎么样？”

约翰·亚历山大很快插话说：“不是医务人员，我只不过

是个技师。”他说出口以后，又想为什么说这样的话呢？可能是

今天早晨发生那件事的反射作用。几分钟以前，当柯尔门刚

坐下来的时候，他曾想要把化验室发生的事告诉他，但又改变

了主意。和柯尔门大夫随便说话已经使他惹了一场麻烦，他

决定不再这样干了。

“不要轻视技术，”柯尔门说道，“那是很重要的。”

伊丽莎白说，“他倒并不是轻视技师这个工作。但是，有

时候他希望当个医生。”

柯尔门问他：“是这样吗？”

亚历山大本来不愿意伊丽莎白提这个问题的。他勉强地

说：“我倒是曾经有过这样的想法。”

柯尔门用叉子叉了些“水果色拉”。“你为什么没有上医学

院呢？”

“还不是那些老问题，主要是没钱。我想早点挣钱。”

柯尔门一边吃着，一边说：“你还是可以上学的。你多大

岁数了？”

伊丽莎白替他回答说：“约翰快二十三了。还差两个月。”

“那可够老的了。”他们大家都笑了。柯尔门又说：“你还

有时间呢。”

“嗯，我知道。”约翰说得很慢，语调很深沉，似乎事先就知

道自己的理由是不太充足的。“问题是，那将意味着在我们刚

刚安顿下来的时候又得为经济问题挣扎。而且，马上要添一

个孩子了……”他没说完就不说了。

柯尔门拿起牛奶喝了一大口。然后说，“很多人有了孩子

还照样上完了医学院，而且也有经济困难。”

“这正是我一直说的话！”伊丽莎白靠在桌子上带着感情

说。“我非常高兴听见别人也这样讲。”

柯尔门用餐巾擦了擦嘴，放下来，凝视了一下亚历山大。

他觉得他对这个青年技师的最初印象是对的