第51部分 (第2/5页)

争后，一是朝廷昏庸，不敢针锋相对、寸土必争；二是要赔偿列强银两，财力捉襟见肘；三是太平军造反，朝廷无力西顾。驻守新疆的满、蒙、绿诸营兵勇，因内乱蜂起，协饷不继，不是被裁撤减员，就是被分派种地。结果弄得兵不是兵，民不是民，根本无力抵御强敌。

欧阳春霆坐在天池岸边，看着眼前的景色，心里五味杂陈，十分难受。他吟咏起了自己前几日作的一首诗，那还是接到邸报后有感而发的。菊湘看了，还赞赏说好哩：

天山解冻冰河开，

将军西征入梦怀。

连营鹿角皆作土，

驰风铁骑化尘埃。

穷寇宜追何堪放，

坐大浩罕究可哀。

乾隆倘效思汗去，

中亚今无突厥来。

近日的邸报上，登载了一条最新消息：英国人已经把瓦罕、巴达克山等弱小部落吞并，成为它的属国。大清三十三个所属部落，至今仅剩下一个坎巨提。

坎巨提位于喀什噶尔西南，东西宽约二十里，南北长约六百里，有人口一万多。两面皆山，峭壁峰立，罕萨河流经全境。都城名叫罕萨，周遭三里方圆，为进出南疆之要道也。全国有村庄二十五座，大小头目一百四十七人。出产牛羊、马匹、粮食、果品。没有布帛，全以毛褐为衣。

坎巨提每年向大清皇帝进贡沙金一两五钱，照例赏给锦缎两匹，作大头领全家的衣装用料。另外还有银两茶叶各项，约值五六百金。每年大头目来喀什噶尔进贡，沿途的吃喝住宿费用，也都由官方支应。因为离英国属地克什米尔很近，因此大头目又同时接受英国驻印度总督给予的经费。后来因为英国人要在坎巨提修一条大道，贯穿坎巨提全境，据说主要是为了防止俄国人南下。结果被坎巨提大头目率众阻击，英国人索性就出兵把坎巨提占了。

带兵占领坎巨提的，就是二十年后又带兵入侵西藏的臭名昭著的英国“旅行家”扬哈斯本。他当年从中国的满洲里横越大陆，翻越昆仑山回印度要冻死时，是喀什噶尔边境的居民拿出粮食与牲畜救援了他。

此时大清出使英国的大臣薛福成，质询英国外交部。英国外交部答复，并无灭坎巨提的意图，只是因为大头目不听话，要把他换掉，另外让头人的弟弟买买提艾孜木担任首领。因此英国外交部要求清朝派员共同出席新头人的就职仪式。

邸报上载有朝廷给新疆参赞大臣的旨意：

知道了。着有司照例转行新疆伊犁将军、乌鲁木齐都统、喀什噶尔参赞大臣各衙门，一体会同磋商，派员前往该部可也。钦此。

磋商的结果，是由欧阳春霆与喀什噶尔帮办大臣文廷玉共同前往坎巨提，参加新头人买买提艾孜木的就职仪式。

《菊花醉》第十一章（5）

欧阳春霆觉得这种出使，简直就是侮辱。堂堂大清自己的属国，竟然要由英国人来安排官吏，真是岂有此理。可圣命难违，他又不能不去。他与文帮办去函，打算九月初到喀，然后动身去坎巨提。翻越昆仑山的冰峰，要秋季之前动身，再晚就进入封山期了。

正在思想着，只见一骑马驰上山来。马上人戎装打扮，看样子是都统衙门的亲兵。欧阳春霆站起身来，那骑手发现了他，一拨马头，径自朝他奔驰过来。

眨眼之间，来到跟前。亲兵翻身下马。欧阳春霆见那匹菊花青跑得浑身汗湿，刚想问话，见亲兵从身上斜背的牛皮包中拿出一封公文，单腿跪地，呈了上来。口里说道：“启禀军门，甘肃省巡抚衙门有紧急公文到。”

欧养春霆伸手接过，撕开烙着火印的封皮，抽出公文，见上面写道：

迪化县正堂刘

移请事案

奉

道台黄