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个盐贩子和铁贩子，打算和他们谈谈关于合作的事情了。

首先是两名盐贩，这两个人皮肤都很黝黑，长得略矮，肩膀很有力量，看来是经常担着盐担子磨练出来的，朱元璋随口和他们聊了几句，原来这几个盐贩子都是属于一个巨大的盐贩组织，首领名叫周烨，平时活动在湖广一带。他从沿海城市弄到私盐，然后通过水运陆运，肩挑背扛，将私盐贩卖到各个大小城市。

这两名小盐贩就是周烨手下的两只小虾米，由于白水是小地方，周烨没有派很多手下来，只派了他们两个，用担子担了两担盐来卖，结果就被捕快给逮住了，本来以为必死，没想到居然被朱八给救了出来。

朱元璋和他们随口就约定好了，将来由周烨的私盐组织为他的山寨输送食盐，这两个人本来就是做这个生意的，当然没口子的答应了。

再来就是铁贩子了，三名铁贩子都会说陕*西话，但从他们偶尔互相交谈的语音中，朱元璋很轻易地听出了四*川话，原来这三名铁贩子都来自四*川。

四*川，又名蜀，蜀道之难，难于上青天。由于得天独厚的地理条件，自古以来，四*川就有点dúlì于整个天下之外的感觉，所谓天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平。

蜀地多豪杰，也多刁民。蜀地还多矿产，刁民们挖出来的铁矿上交给官府一部份之后，就偷偷把多余的拿出来私贩，于是蜀地的铁贩子非常之多，辐射力量涵盖与四*川交界的每一个省份。

这几个铁贩子是川北一座山上的村民，该村盛产铁矿石，当地官府逼迫村民们采矿，再用非常低的价格收购，就这样还不说，掌管铁矿的太监，还要向他们征收非常高的铁税，生活十分艰难。（注：大明朝喜欢用太监来管盐铁茶。）

如此一来，村民们苦不堪言，于是就将挖出来的铁矿石上交一小部份，藏起来一大半，把它们炼成生铁，然后拿这些生铁出去私售，这样才能用卖生铁赚回来的钱过点好日子。

朱元璋与几个铁贩子一拍即合，很快就谈好了生意。要知道铁贩子们卖生铁可不容易，他们走遍天下，还卖不出去很多，因为大明朝的百姓穷啊，根本买不起铁器，像铁锅、菜刀这种用不了多少铁的简单铁器，在百姓家里已经可以当成传家宝来用。

铁贩子们的生铁只能偶尔卖给一些铁匠或者手工艺人，就这样还得冒着杀头的风险，这和卖盐的相比实在差得太远了。

但是朱元璋不一样，他是造反的“坏蛋”，他需要大量的生铁，来给自己的士兵打造兵器，在这种情况下，他会成为很好的买主，不需要这些铁贩子再冒着生命危险到处去推销了，只需要回村去组织一队乡亲，专挑小路，穿山越岭的将生铁直接运送到朱元璋的山寨里就行。

“朱八哥，咱们真好运啊，最重要的盐铁，用这么简单的方法就解决了。”马小天在旁边忍不住就笑了。

“这不是运气，私盐和私铁贩子，我早就打算要找了。”朱元璋轻叹了一声，他回想起了上一世，他人生最大的对手之一，张士诚，那家伙就是一个巨大的盐枭呢。没想到这一世，居然要和盐枭联手了……

一五四、论功行赏

秋叶站在山寨大门口的哨楼上，向着南方眺望，南方并没有什么值得留恋的美景，只有一片山连着山，山中有几条小道，延绵而去，一直通向白水。

她眺望了一会儿，没有看到人影出现在山道上，于是叹了口气，低下头，摆弄着手里的针线和布头，她在为自己的相公缝制一双袜子。虽然朱元璋一直叫她节省点，穿的东西不必弄得太好，但是秋叶仍然把线脚缝得非常细密，一针一针的，用了不知道多少线。

山寨里的线已经不多了，现在秋叶手上用这点线，还是她嫁给朱元璋的那一天，一位大婶作为彩礼送的