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他只是上奏折，而没有像孙嘉淦那般上题本，所以被雍正“提拔”到了福建，当上了福建巡抚。

此时的福建，几乎已快是施家天下。闽浙总督满保就护着浙江，绝少理会福建之事。施世骠以将军之衔，军政一把抓，如此滥权，雍正却没发什么话。原因很简单，只有根基在福建和台湾的施世骠，还有那个名望和能力统合福建力量，挡住李肆，只要施世骠不会丢开朝廷，就让他当着福建王。

李绂这个福建巡抚，就是朝廷在福建的糊墙之物，施世骠只要不搓弄得过分，朝廷也都要捏着鼻子认账。让他这个福建巡抚探知南蛮民情，听起来虽有些荒谬，李绂却是无力抗拒。

他也不想抗拒，他本就有心搞清楚，英华为何能骤然崛起，自成一国。身为饱读诗书的理儒之士，他不相信，光靠着快枪大炮，就能成就这一番事业。穷兵黩武的莽夫，绝无可能在数年之后，还能凝聚民心。

军事之下，民政也必有奥秘，他此番前来，就是想找到这个答案。

他也并非无头苍蝇，径直闯进来乱蹿。透过各方关系，他打探到了原任广西巡抚陈元龙的下落。陈元龙本是他在翰林院的师长，和他相交甚深。听说陈元龙被关了两年，始终坚贞不屈，不仕南蛮，最终被放了出来。但陈元龙羞于失土溺职，也不愿回故土连累族人，就在惠州归善县开馆授徒为生。

李绂的计划很简单，找到陈元龙，从他那里探得英华一国的底细。对于陈元龙，他是满心信任的，如此信守义理的长者，怎么也不可能卖了他。

下船之后，李绂有了第一点发现，巡差很多，还都是服色整齐。虽只是挂着棍子，背着藤牌，可也显示出，归善县很富。

接着一个认识是，这里很乱。巡差个个满眼警惕地看着人流，对李绂和瓜皮帽仆从都只是扫了一眼，并没有细查的兴趣，该是见以商人身份遮掩的三人服色光鲜。巡差目光更多盯紧了衣衫破烂的穷人，时不时从人群中抓出来小偷小摸之人。

这里离县城还有好几里地，码头外面，聚着无数驴车和人力车，驴车跟李绂见过的那种马车相似，该是南蛮少马，民间多用驴来拉车。而那种人车之前却未见过，就两个大轮，一个凉棚，可以载两人。

“五十文？你抢钱呢？”

问了价格，瓜皮帽仆从差点跳了起来，三五里地，就要五十文，这可是寻常民人一天的开销。

“咱们驴车只要八十文，一车拉下三位，人车还要两部才能坐下。”

驴车来抢生意了，顿时跟人车的车夫吵起来，似乎翻出了往日旧怨，吵着吵着就动起了手，片刻间响起哨子声，巡差赶来了。

“咱们走走吧，这里可真是够乱的。”

李绂心头发颤，就觉得南蛮治下的民人，个个面目都令人憎厌。

一路步行，李绂又有了新的感触。这里民风虽浑浊，可地方官员似乎真是在办实在事。就说这路面，足有四五丈宽，从码头笔直拉向县城。路面还分作六条，左来右往各三道。中间一道是速度快的马匹和马车，中间道是驴车或者人车，边上是人走的。

要到大道对面，还不能随便过，得到有密密白线的地方，由着巡差拦下过往车马才能过去。甚至还有地方是在大道下挖了一处谷道。路面似乎是三合土，还填着煤渣，下雨也不会湿滑太多。

本就是来查访南蛮民政的，李绂一路走，也一路探听物价。摸得越多，震惊也更甚。

粮价是最关心的，结果也是让李绂最吃惊的。最贵的稻米算下来一石也不过六钱，比福州低了四五钱。一般糙米不过五钱银，苞米番薯一类的，更是低到了三四钱一石的水平。

瓜果一类的，即便是在这大道上，也四处见着人摆摊卖，香蕉凤梨柑橘一类南方产物，不过十来