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他两手抓住董奎，一撒手“咕咚”一声，就把他扔在了地上。张士贵很是高兴，刚想让人把董奎绑上，可董奎纹丝没动，命人过去察看。

“歪绑了。”

怎么了？董奎已七窍流血，被薛仁贵给挟死了。张土贵一看这场面，倒吸了一口冷气。唉呀！这薛仁贵的力气可太大了！一面吩咐人把董奎尸体抬出去掩埋，一面说道：“薛礼呀，这可是你的奇功一回，等我到了登州，见到皇上，一定替你赎罪就是了。”

“多谢张总爷。”

“不必谢了，你下帐去吧！”

“是！”

薛仁贵走后，张士贵马上命人准备点酒菜，送到前营“月”字号犒赏火头军。薛仁贵和周青总算捞了顿吃喝。

等众将官退帐后，张士贵和女婿何宗宪一合计，便把功劳簿打开，写上：何宗宪于天盖山活擒董奎。这功劳就归何宗宪了。

第二日，张士贵率领人马由天盖山拨营起寨，继续前行，一路饥餐渴饮，眼看登州就要到了。可谁也未曾想到，一日早晨，忽然，狂风四起，地裂山崩，一声巨响。把张士贵吓了个屁滚尿流，心神不宁。

一会儿，有探马回来禀报：“可了不得了，就在咱们进军的前方，二、三里许，陷了一个大坑。”

张士贵一听。忙命探马再探。工走不大，探马又返回来报告：“什么坑啊？是个大地穴，深不见底。现在正从穴中，咕嘟咕嘟地往上冒凉气，老远就觉得冷气飕飕，人们都不敢靠近啊！”

张士贵一听，不觉大吃一惊，这是怎么了？一时也不得而解，忙命人快去八边，立好百尺高杆，安好滑车，拴好荆条大筐，想往下放人，探探深浅。

张士贵问手下众人，谁愿意下去。可问了半日，无论你给多大奖赏，也没人敢答应下去。

何宗宪眼珠一转，计上心来，说：“岳父大人，何不把薛礼叫来，问他敢下不敢下？他要肯下，您就说给他赎罪；他若不肯下，您就多给他戴几顶高帽子，说这是为国立功的好机会，准保他会答应的。”

张士贵高必地把两手一拍，说：“好土意！来呀！把火头军薛礼给我传进帐来。”

工夫不大，薛仁贵和周青来到帐内。张士贵把下地穴的事一说，周青便抢先发话了：“不去！不去！大哥呀，这事太冒险，咱可不能去啊！”

薛仁贵说：“周贤弟，我到跟前看看去，好吗？”

周青沉思了一会儿，说：“好，咱们一起去看看。”

薛仁贵和周青来到地穴边上往下一瞧，一片漆黑，什么也看不见。周青对薛仁贵说：“大哥，可不能下去，这是寒冰地狱呀！甭说里边有妖、有怪、有神仙，就是里边的寒风，冻也冻死你了。”

薛仁贵心想，为了给自己赎罪，下去看看吧！唉！人活百岁也是一死，我今日下去探地穴，即使死了，也是为国捐躯。一旦死不了，就又立下奇功一次，也好让张士贵在皇上面前替我赎罪。因此说道：“张总爷，我愿意下。”

张士贵一听，心里高必得乐开了花：“对，薛礼，你想得对。我给你准备两只鸽子，这叫信鸽。在鸽子腿上绑个小铃铛。你把两只鸽了揣在怀里，下到了底，你就放出一只鸽子。我们也就知道你到底了。你到时候要是想上来，你再放出一只鸽了，我们就将你拽上来。”

“记住了！”薛仁贵赶忙回答。

正当薛仁贵往荆条筐里迈脚的时候，周青上前抓住薛仁贵，放声大哭：“哥哥呀！你下去，还能上来吗？你这次下去，要是上不来，将来回家见了薛大嫂，我可怎么交待呀？你是跟我一块来的，将来咱们也得一块回家去呀！”

薛仁贵替周青擦了擦泪，说：“唉！好兄弟，你不必为我担忧，我这次下去，不见得一定就死。