第11部分 (第2/5页)

”女道姑指了指马说道。

“谢师傅厚意！”

“现今，张士贵已经拔营起寨走了，你得奔登州道上去追赶。”

“好吧！”

薛仁贵按着女道姑指给他的道路，向前直奔而去。他走啊走啊，马不停蹄，只顾贪赶路程，错过了投宿的村镇，到了一处前不着村、后不着店的地方。这该怎么办呢？天都黑了，总得找个地方存身吧，只好再摸黑催马往前走去。走了一段路，忽然看到前边有一个小村庄。

薛仁贵到了村口，便翻身下马，手勒缰绳走进了树中。村中非常寂静，寂静得似乎一点声音都没有。薛仁贵顺着一条街道往前走，看见路北有一座高门大宅，大门悬灯，二门结彩，大门板上还贴着两张大红喜字。看来，连家不是娶媳妇，就是聘姑娘。

门前有一位老者，两手抱着肩，紧挨门框站着。说他睡着了，他站着，说他没睡着，他低着头，一动都不动，活象在打盹。薛仁贵走了一整日，实在是饿得受不了啦，只好走上前来，抱拳施礼。“老丈，请来见礼！”

他这一说话，老头立即便抬起头，一看，说：“啊，壮士！施礼为何呀！礼下于人，必有所求？”

“是呀！老人家，看来这是办喜事吧？我是过路之人。因贪赶路程，错过了镇店，现已天黑，无处存身，想在贵舍借宿一宵，但不知意下如何？”

这老头把薛仁贵上下打量了一番，说道：“壮士，您来的不是时候呀！您要是平日来呀，我就敢留您住一宿，可您今日来的不巧，正赶上我家员外，心中烦恼，您想，他那有心思接待您呀！不过，您先在这等一会儿，我还是给您通报一声，就看您的运气如何吧。”

“那就请老丈多多美言几句吧。”薛仁贵乞求道。

工夫不大，那位老者叫来了，面带喜色地说道：“壮士啊，我家员外爷，请您随我进去。”“好吧！”

薛仁贵真是喜出望外，便高兴地跟着老者往里走。这老头还挺勤快，先把薛仁贵的马接过来，拴到院里一棵树上，然后就把薛仁贵领进了书房。

薛仁贵进来一看，在太师椅上坐着的员外，年纪五旬开外，慈眉善目，是位行善之人。头戴四方员外巾，身穿对花员外氅，黄色中衣，脚登翁鞋自袜。只是两眼红肿，好象刚才哭过。

他见薛仁贵进来了，起身说道：“啊！壮士，你就是借宿之人？”

“啊，不错，正是在下。”

“员外爷，我给您说的借宿之人，就是他啊。”

“好吧！请坐。”

薛仁贵赶紧坐下。他叉吩咐老家人，“把饭菜端来。要是凉了，让厨子们热一下。”

“啊，好！”

工夫不大，这位老家人就把热气腾腾的饭菜端来了，摆在薛仁贵眼前的那张八仙桌上。老员外说：“唉，您就吃点剩菜剩饭吧！不瞒您说，饭一口没吃，菜一口没动，但不管怎样，这是早做下的，还得说是剩饭了。您凑乎吃点吧，只不过就是没有酒，很对不起！”

“不不不！这就非常感谢了。请老员外不必多心。”

薛仁贵也真饿急了，拿过碗来，盛上饭就吃。只见他，左一碗、右一碗，甚至把那成盘的菜，倒在碗里，三扒拉两咽，便光了。一会儿，把一大盆饭全吃光了，盆里只剩点饭粒了，薛仁贵想把那些饭粒归弄到一块，再盛在碗里吃。忽然听见老员外一旁抽泣，抬头一看，老员外的眼泪，真象断了线的珍珠，“扑啦扑啦”，直往下掉。薛仁贵心里可有点恼火，便把碗筷一撒手，扔在了桌子上，发出了很大的响声，把老员外吓了一跳。老员外慌忙擦去眼泪，在脸上抹了两把。

“啊！壮士，怎么？你吃完了？”

“没有！”薛仁贵是个实在人，不会说瞎活，便说没吃