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萧怀素还记得京里的消息传到西安府后，好些世家名门官员女眷都来杜家村登门拜访，就是想与杜老夫人拉近关系，那一个月以来连姜姨娘都来回跑了三次，再不敢在老夫人跟前做脸做色，完全是一副殷勤谄媚的姿态。

可杜老夫人对谁都一样，不管你是官员小吏的女眷，还是天皇贵胄的亲属，接待了一通之后该干嘛还是干嘛。

不过杜家这段日子却是收了不少的礼，萧怀素还特意让人清理了个小库房收着，并写了一本足足有大拇指那么厚的名目帐本。

她当然知道这些人都是冲着杜老太爷来的，不管有事无事先巴结一下再说，皇上跟前的第一红人，别人想要打交道都没这门路，如今现成的机会摆在眼前，谁不去露个脸谁就是彻头彻尾的傻瓜！

车内一直静静的，下一刻，却有一只苍老瘦弱的手伸了出来撩起车帘，那张原本威严的脸庞在见到眼前的少女时不由变得柔和了起来，稀疏的眉毛一扬，唇角笑纹深深，“才几年的功夫，我的怀素都长成大丫头了啊！”嗓音低沉，却带着怜惜宠溺的口吻，一如往昔。

“外祖父……”

萧怀素微微有些哽咽，眸中迅速地蒙起一层薄雾。

☆、第【111】章　算计

杜老太爷梳洗过后换了身家常的灰色道袍，两只干瘦的手臂探出袍袖，宽大的袖摆更显得空空落落，头发整整齐齐地梳在脑后，只是发鬓间多了好些花白的颜色，可一双眼睛仍然炯炯有神，泛着睿智的精光。

萧怀素执了紫沙壶给杜老太爷斟了茶水，看着水汽缭绕在身前，一双眼睛又有些温润了。

“你这丫头，那么多年没见，一见到我就哭，是不是不想我来啊？！”

杜老太爷佯装生气地瞪了萧怀素一眼，她这才飞快地抹了抹眼角，笑道：“外祖父尽胡说，我这是风吹迷了眼，才不是哭呢！”

杜延玉守在杜老夫人身边，对杜老太爷她是又敬又畏，自然不敢如同萧怀素一般亲近且能肆无忌惮地玩笑着，但看着俩人这般，她的眼圈也微微有些泛红。

杜老夫人清了清嗓子，这才开口道：“要回来也不提前捎个消息，咱们一点准备也没有，”说着横了杜老太爷一眼，“你胆子也恁大了，一仆一车也敢往西安府来，真不怕路上出个什么事，损了你这把老骨头？！”话语里虽然是斥责，却显见有着浓浓的关心。

萧怀素与杜延玉对视一眼，都捂着唇偷偷地笑。

杜老太爷有些不自在地咳嗽了一声，又瞟了两个孙女一眼，这才看向杜老夫人，不满地瘪嘴道：“两个丫头在这里呢，你也不给我留些面子？”那模样就像个孩子。

这下连杜老夫人都乐了起来，指了杜老太爷道：“那面子重要还是性命安全重要？你这次回来和老大他们说了没有？”

“这……”杜老太爷迟疑了一阵，这才有些心虚道：“我就说四处走走罢了，哪里知道一走就走到了西安府来……”

“你啊你，怎么临到老了还反而让人不省心？”

杜老夫人有些哭笑不得，但见到杜老太爷的到来她心里还是开心的，夫妻俩个几年没见，她也就担心了几年，如今老太爷看着虽然消瘦了些，可人却是好好的，这就比什么都好。

萧怀素则有些担忧道：“那外祖父这样一走，京里皇上那边……”

不都说皇上现在最倚重的就是杜老太爷，如今大势初定，自然会想要这个左膀右臂留在身边才对，杜老太爷这般不告而别，不知道会不会惹怒皇上？

“怀素，你多操心了！”

杜老太爷却是笑着摇头，又理了理长须，这才道：“离去之前我自然将一切安排得妥妥当当，如今我不在了，你大舅舅还能顶上，老了老了自该退位让贤，江山代