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张嬷嬷劝道：“老太太息怒，何必与她一般见识，打发出去也就是了。我听说二太太早就把她们一家子的卖身契都销了，如今也是正经的良民了。”林母厌恶道：“如此便宜她？旧年她编排玉儿的那些话我可一句没忘。你去门上吩咐了，以后再不许她上门。”张嬷嬷犹豫道：“若是二太太叫她进来？”林母冷笑道：“我的吩咐，她还敢阳奉阴违？”

张嬷嬷应了，林母意兴阑珊道：“罢了，既然她不想我插手，日后二房的事都随她罢。我这个媳妇，真是心较比干多一窍，聪明多思，偏又要强，倒把自己给熬坏了。”张嬷嬷叹道：“二太太这样的模样、性格儿也实在难得，只是凡事多思多想，实在无益。”林母道：“这话很是。该糊涂时须糊涂，计较得清楚了终究也没什么趣。偏她遇上的又是陵儿，陵儿也是要强的性子，偏要在今日爆出喜讯来，说来真是好笑，这样也要争个高低。不痴不聋，不做家翁，我算是明了了。横竖由她们闹去吧。”张嬷嬷吞吞吐吐道：“我大太太身边的人提了一两句，好像是为了旧年玉哥儿重病的事疑心二太太，倒不是为了上次争诰命。”林母勃然大怒道：“果真？这样的大事，你怎么不告诉我？”

张嬷嬷回道：“大太太那边并无实证，只是疑心罢了。奴婢又仔细查了一遍，也没查出其他来。”林母拧眉道：“不论真假，玉儿身边的人你可都仔细了，别起了心思咱们还不知道。”对于张嬷嬷的手腕，她倒是放心的，只是不论真假，她想起玉儿吃的那些苦，再看贾敏便有些膈应起来。张嬷嬷笑道：“老太太大可不必忧心，玉哥儿身边的人都是极可靠的，祖宗三代都在咱们手里握着，倒不怕他们起了歪心思。”林母还是不大放心，道：“明儿你把跟着玉儿出门的人都叫来，我一个个都仔细看看。”张嬷嬷应了，话锋一转，问道：“刘医生不是说大太太得静养几日，若还要管家、操办姐儿洗三是否太操劳了些？”

林母略一思索道：“哎哟，姐儿洗三倒马虎不得。罢了，横竖劳动我这老骨头看待几日罢。待陵儿养好了身子，照旧管家。我看她身子甚是强壮，管家又自有规矩法度，想来也不妨。原来我想着让三太太管几日，她为人倒是老实厚道，只是才来咱们家不久，我怕她弹压不住那些个管家娘子，又不熟悉咱们这样人家的行事规矩，反倒坏事了。”张嬷嬷道：“老太太倒是赏识三太太。”林母笑道：“好歹是侄儿媳妇呢。我看着她养那个庶子，倒还宽厚大方，比着嫡亲儿子虽差些，但也是人之常情，倒显出她的真心来了。”林深一家来的时候还带了一个七八个月的小妾，因怕在林家生产有血光不吉利，便在外头置了个小宅子，待满月了，才接进来。那小哥儿倒是被邹氏养得白白胖胖、虎头虎脑，林母见了也很是喜欢。

转眼便到了姐儿洗三之日，因着姐儿禀性虚弱，林母生怕起了名字反倒压不住，因此吩咐上下内外俱叫“大姐儿”。因是小儿洗三兼谢催生娘娘、送子娘娘，林母并不大张旗鼓地操办，只请了几家世交亲友。这日早起，林母先是带着合宅亲丁到致远堂祀祖，待走到祖先堂，见到那红烛辉煌，那些花果、供品、菜蔬都摆的齐整富丽，心中甚乐，不由点点头看了秦氏一眼。秦氏是闲不住的性子，只休养了两日，因说洗三事务繁杂，便挣扎着出来帮林母理事。林母再三请大夫诊脉，俱说无碍，这才由着她的性子多少分派点事情给她做。

林母站到中间，至诚上香，跪下去恭敬地拜了八拜，默默祷祝一番，才叫林海扶起。林母点点头，对林海笑道：“祖宗保佑，咱们林家眼见着越来越兴旺了。”林海点点头，想起旧年祭祖只有他和林珩两人，如今添了一女，秦氏又有喜，还添了林深一家，倒有些热闹气象了。林母让到一旁，让儿子、媳妇、侄儿、侄媳、孙儿、侄孙女、侄孙儿依次拜完。献了一回酒菜，又拜过一回，焚化金银锞子，才大