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说他对赵平钟情，见他们年貌相当，颇有赐婚之意。江彻喜出望外，却还要谦让：“只恐委屈了公主。”宋孝宗叱道：“笑话，若要门当户对，朕的爱女只有远嫁番邦王子了。”叫江彻先退下，他再问问赵平的意见。

赵平断然拒绝。宋孝宗倒有些意外：“哦？你嫌江彻哪里不好，我看他还不错。”“他哪里都不好！”赵平急道，“而且我听说，他是从金国‘逃’回来的。”她特意加重“逃”字。宋孝宗不置可否，道：“你的婚事，朕自有主张。”

赵平气冲冲地找姐姐赵宁诉苦，求她劝父皇收回成命。赵宁道：“父皇金口玉言，哪有更改之理？皇家无小事，你还是乖乖听话，不要惹父皇生气。”“够了！”赵平怒道，“父皇不疼我，你也不疼我，要是我娘还活着……对了姐姐，我娘是怎么死的，为什么我每次问父皇，父皇都很难过的样子？”赵宁道：“我也不知道，只是听老宫女提过，你的母亲朱妃娘娘很漂亮，待人也是极好，可是自从贼人把你抱走后，她念女成疾，不久就仙逝了。”赵平感叹一回，说有空要出宫探望养父养母，又闲话一回，赵平辞去。

作者题外话：　注：公元1180年，宋孝宗颁布《补官差注格法》，三年后的1183年，武状元名叫林飙。按理1186年还会有一次武举，但状元也肯定不是江彻。我写的是武侠不是历史，就没怎么计较，但大家千万不要被我误导了，谢谢！

第五章　道不同不相为谋

谁知次日一早，赵平手下的宫女就发现她不见了，一时急得如同热锅上的蚂蚁。静秋在众宫女中年纪最长，小宫女们都来问她的意见，静秋急道：“我怎么知道怎么办？你们问竹儿去啊。”竹儿倒还镇定些，道：“这样，静秋姐带人从东往西找，我和其他人从西往东找，只要公主还在宫内，就一定能找到。这件事一定要保密，否则我们谁也担当不起。”静秋虽然一向看她不顺眼，却也没有其他办法，便分头行动。团团寻了一个多时辰，竟无半点迹象，静秋不由跌足道：“完了，公主一定是出宫去了。”众小宫女急道：“那可怎么办，我们都要被杀头的……”七嘴八舌，吵嚷不休，有些胆小的还哭了起来。静秋除了会讲“吵什么”、“不许哭”，其他什么也做不了。

竹儿看到这情形，深吸一口气，道：“你们都别怕，我去把罪名承担下来，要死也只死我一个。”静秋原本和她不对付，这下却不由自主地关心起她来，道：　“竹儿，这个时候你逞什么能啊，哪有像你这样去送死的？”其他宫女也道：“竹儿姐姐，你待我们这么好，我们怎么能让你一个人去送死呢？”竹儿凄然道：“你们还有父母亲人，我无牵无挂，死不足惜。”便毅然决然地去面圣领死。

宋孝宗刚刚听说爱女失踪，勃然大怒，正要把她的贴身宫女都抓来拷问，忽报有个宫女前来领死，于是把竹儿绑进来，恨恨地道：“你们这些人的确该死。你倒还有几分胆气，抬起头来，让朕看清楚你们这些小人。”却见这少女清而不寒，双目澄澈，并无一丝惧色，隐约是哪位故人模样，只是年深日久，想不起来了。更确切地说，是不愿意想。

宋孝宗因为竹儿长的像他某位故人，所以没有立即杀她，只是关到天牢，听候发落。公主失踪，关系到皇家体面，他不想大张旗鼓，于是悄悄招来江彻，赐他金牌一面，外出寻找赵平。江彻接了旨，想起赵平手下的宫女必然受罚，就请求宋孝宗饶过她们，并让竹儿一同外出寻找。宋孝宗原本就不喜欢迁怒他人，便同意了。

出了天牢，竹儿大礼拜谢江彻救命之恩，江彻连忙扶起，问道：“竹儿，你可知道公主为何失踪？”竹儿摇头。其实她估计是赵平逃婚，但要为尊者讳，不敢妄加议论。

江彻回去和兄弟商量，苏启笑道：“师兄，你看你这官当的，第一个任务就是找你