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柳乘风放这太监走了脸上不由浮出一丝笑容，不由自言自语道：“这皇后娘娘倒是热忱，只是可惜…···”

边上的堂官程范也是坐不住了，不由道：“娘娘这是想做和事佬吗？趁着这家宴，缓和大人和刘大人的关系？”

柳乘风冷冷道：“这关系是缓和不了了，只会让大家今日兵戎相见，这样也好，想必那刘吉，也知晓今日若是不动手待娘娘当真劝和的时候，他就是想动手也不成了。今日就是我和刘吉摊牌的时候，他要战我便战。程大人，柳某人旅途劳顿，告辞。”

程范以为柳乘风是要回去做好最后的准备，或者是苦思良策，于是忙道：“大人好走，下官还有公务就不远送了。”

二人道别，柳乘风出了礼部既没有回家，也没有去办什么公务，而是直接带着高强几个直接寻了个地方吃饭，现在还是上午，清早的时候柳乘风等人已经用过了早饭，这高强等人见柳乘风带他们去吃饭，倒也觉得莫名其妙－，强忍着好奇陪柳乘风进了一间酒楼，等店伙上菜的功夫，高强忍不住问道：“大人，不是说正午的时候宫中赐宴吗？大人难道现在就饿了？”…；

柳乘风微微一笑，道：“不是现在饿了，是未雨绸缪，我估摸着正午的时候宫中赐宴，肯定也吃不了什么东西，现在吃饱了，待会儿有精神。”

这高强看柳乘风的眼神，变得古怪起来，还是忍不住问：“宫中赐宴不吃酒食，还能做什么？”

柳乘风淡淡道：“争出个高下来。”

等到上了酒菜，柳乘风很不客气，大快朵颐了一番，足足吃了两碗米饭，一桌子菜清扫而空，让这高强几个暗暗咂舌不已。摸了摸肚皮，柳乘风问明了时辰，距离午时已是快了，随即脸色严肃起来，正色道：“去午门吧。

皇后娘娘的懿旨发了出去，受邀的大臣们先是愣了愣，可是随即也就明白怎么回事了。

有些事儿皇上不好开口，可是娘娘好开口啊，比如最近柳乘风不是那刘吉闹得不可开交吗？这场酒宴，多半既是为了安抚柳乘风，同时也是用来劝和的，这是告诉刘吉，别阄了，再闹，皇后也是会翻脸的。

事情到这个地步，倒也让人有些意外，谁曾会想，连素来不出的张皇后今个儿也卷入了这是非之中。

不少人现在都在等着刘吉的态度，想看一看，这刘吉会用什么法子来应对。

事实上刘吉收到了懿旨，便立即叫了都察院左都御史周成到了书房里商议。

都察院，也算是大明排得上号的一个衙门，权柄极重，要知道，各地的封疆大吏，主张一方的巡抚，大多都同时在都察院挂了右副都御史的兼职，所以这都察院的官儿多，左都御史到右都御史，再到右副都御史，一个个都不容小视，周成在仕途上不是很顺利，曾经在南京都察院做过十几年的都御史，一把鼻涕一把泪，原以为再没有回京希望的时候，却蒙了刘吉的提携，如今竟成了一方豪强。

这周成心里是清楚的，没有刘吉，就没有他的今天，刘吉倒台，他也得完蛋，让他再回南京？那是万万不能的，与其如此，倒不如死心塌地跟着刘吉。

正是因为刘吉知道周成的这点儿心思，因此刘吉对周成很是放心，引以为心腹，就在这书房里，刘吉愁眉不展。

周成看着刘吉的眼色，沉默良久，才道：“刘公，莫非是为张皇后的宴请而发愁？”

刘吉淡淡的道：“娘娘偏爱柳乘风，这是人所共知的事，此次名义上是家宴，却是劝和，也是警告老夫，再不要滋事。待会儿若是在宴会之上，娘娘劝说老夫，让老夫作罢，老夫不答应，就是得罪了娘娘，可要是答应，你我这几日的事儿也就都瞎忙乎了。在老夫看来，能铲除柳乘风，只在今日，绝不能再耽误，时间越是耽误，此消彼长，老夫必死