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：“怀安去世后，我曾经去打听过叶兵的消息，你知道他从小岗山调走以后去干了什么吗？”

打战，对越自卫反击战，叶兵是早几批上前线的，随一个野战步兵团突入越南境内，部队班师回国时，他没跟着回来，死在了战场上，牺牲人员就安葬在边防墓地里。

严怀德在墓地找到了叶兵的墓碑，石碑上刻着所在师团和牺牲时间，也就是说，叶兵是在战死以后才到南顺找上李怀安，并且在短暂的相处之后又悄声无息地消失了。

“我了解过，并不是每座墓碑下都埋着尸体，有的士兵死在敌营，有的被就地掩埋在越南国土上，在那种无法回收尸体的情况下，也只能在石碑上留下一个名字以供家属追思。我曾认为叶兵实际上并没有死，或者说是……”严怀德停了会儿，嘴角轻扯，接着说：“或者说是做了逃兵，所以他来找怀安时才不敢公然露面。”

叶卫军冷冷地说：“放他妈的屁。”

严怀德也不恼，挑起一边眉毛对叶卫军说：“如果不是你出现在严家，这件事我也懒得追究了，叶兵凭空消失，我可以当他是害怕被人发现，抛弃以前的身份，改名换姓地过日子，没想到这么多年过去，又凭空冒出个叶兵的儿子来，我不得不怀疑你接近安民的真实用心。”

叶卫军低着头不说话，李安民觉得严怀德的推断很合理，如果叶兵在战场上意外生还，那一切都说得通了。

宋玉玲很肯定的说“绝不可能”，叶兵所在的班有九个人，只有副班长幸存下来，当时她父亲宋禅山就在那个团的后勤组，日常任务除了核发枪支弹药和修理枪械之外还有掩埋在战斗中牺牲的战友。

叶兵那个连队的尸体都是由宋禅山亲手埋在指挥所后的壕沟里，后来上面下达命令，要把全部尸体挖出来，拉回国内统一处理，那时候是雨季，尸体腐烂的很快，稍稍拉动，胳膊和腿就能被拉下来。

但是上面交待，一个部件也不能少，哪怕只剩肉泥，也要用脸盆给装回来，于是后勤组又回到战地，一个坑一个坑的挖人，挖到叶兵的坑时，里面除了泥土什么也没有，都说是给野狗刨出来拖走了，但是宋禅山却不那么认为，野狗会刨坟，但不会在刨过坟之后又把土填回去，坟坑周围没有拖动的痕迹。他怀疑是人做的，确实有些缺德的尸贩子会到战场上挖尸体，但为什么那么多坑不掘，非要掘叶兵的坑？那还有一个可能，就是尸体自己从坑里爬了出来。

连队有规定，每个参战人员必须留一封遗书或录音带放在个人提包内，一旦在战斗中牺牲，也给家属有个交代，叶兵的提包里只有一盒录音带，里面是空白的，认领这个提包的人是步兵团三连的连长，因为找不到叶兵的亲人。

宋禅山回国后，一直在暗中调查叶兵的事情，越查越蹊跷。据说叶兵最早是从九条山村出来的，那个地方被称作黑户岭，住在村里的全是没有户口的人。当地政府把那里划分为两个生产队，叶兵是黑户岭唯一仅有的“知识分子”，一开始，他轮换着在两个队里当会计，后来因为工作做得好，一路往上提拔，在大队某领导的帮助下办了户口。

而当年的九条山村，如今早已不存在了，村民被迁往各处，没有人能说出叶兵的来历，短短五年，他突然出现又突然消失，没有留下任何生存过的证据。

“可以说，我父亲的后半生都耗费在追逐叶兵的影子上面，他相信叶兵还活着，不……”宋玉玲眯起双眼，吸着气嘶嘶地道：“他相信叶兵是个死而复活的奇人，直到临终前还惦记着这件事。”

李安民觉得她爸疯魔了，就说：“如果真是叶兵自己从坑里爬出来，那只能说明他没死，不是么？”

宋玉玲笑着摇头：“叶兵的尸体是经过焚烧处理的，听说当时柴油不够，只能燎去表皮，很多尸体被烧得惨不