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世民眉头紧皱：“可举出事实么？”

“陛下曾经赏赐兰陵公主花园一座，价值百万钱。有人以为赏赐太厚，但陛下却说，朕即位以来，还没有人给朕提意见，所以要厚厚地赏她，这是陛下鼓励提意见的例子。前不久，皇甫德参上疏以为不该修洛阳宫，陛下竟要怪罪他。后来虽因臣求情而作罢，但心里还是不高兴，这是勉强接受意见的例子。”魏　征侃侃而谈。

李世民听说完，竟笑了起来：“确有此事。”

魏征刚才也是心有余悸，但长期以来直言进谏，也多次看过皇上的脸色，可以说习以为常了。他看到世民肯定了他的看法，心里也平静下来。

贞观十二年八月初，吐蕃国王弃宗弄赞，率军二十万人攻陷松州。二十七日，李世民任命吏部尚书侯君集为当弥道行军大总管，率步骑五万人迎战，九月六日光复松州。弃宗弄赞恐惧撤退，派使节前来长安道歉，请求迎娶大唐公主，世民准奏。

贞观十二年，高昌王国掬文泰不断阻截西城各国前来长安朝贡的使节。李世民劝解无效，便于十二月四日，任命吏部尚书侯君集，担任交河道行军大总管，率军远征高昌。次年掬文泰听到远征军已到沙漠口岸，一病而死，由其子掬智盛继位。远征军攻克回城，围攻国都高昌城。八月八日，掬智盛开城投降。李世民将高昌王国故地改称西州，并在交河城设提安西都护府。这时大唐的国土，东到大海，西到焉耆，南到林邑，北到瀚海沙漠。

红烛摇曳着，映得室内洋溢着喜气。新入宫的武才人焦灼地期待着。她不安地坐在铜镜前，竖起两耳，注意倾听门外的动静。

武才人细长的柳眉微微建起，两腮兴奋地泛起了潮红。她年仅十四岁，就被李世民召入后宫，封为才人。按宫里的规矩，才人入宫第一天，皇上一定会临幸的。月牙儿早已挂在树梢，像是爬在那儿偷窥着她的喜悦。她一会儿对镜梳理鬓发，一会儿又剪着灯花。她心里像揣了一只兔子似的怦怦跳着，眼睛不停地向外张望。天愈晚，她的心里愈不安起来。

三更已过，武才人绝望地咬着嘴唇，她不想让眼泪流出来，尤其是不愿让贴身侍女秋菊看到她的眼泪。

她心里明白，皇上今晚肯定不会来了。入宫第一天，她就在寂寞冷清中度过。

李世民在退朝时，几位近臣建议皇上再立皇后，搅得他心烦意乱，使忘记了新选入宫的美人武才人。

他自皇后去世后，喜欢与吉儿呆在一起。论起女人，他最欢的就是吉儿。一遇有心烦意乱的事，就跑到吉儿的宫内喝酒聊天，排解郁闷。

此时，他默默地自斟自饮，一句话也不说。吉儿感到奇怪，问了起来。

李世民叹了口气，放下酒杯道：“有人建议朕再立一位皇后。朕起初以为立不立皇后并不重要，但时间久了，又觉得有必要再立一位皇后。”

提起皇后，吉儿想起早逝的长孙皇后，嗟叹不已。

李世民凝视着吉儿，看她举手投足之间，文雅持重，不禁感慨系之。

“如果要再立一位皇后，朕以为非你莫属。”

吉儿听了，惶恐道：“不！臣妾恐不能胜任……”

李世民疑惑地望着她：“为什么？不论学识、品德、才能及朕对你的情感，再立皇后，当然非你莫属啊！”

“陛下过奖了！陛下想到臣妾，是臣妾莫大的荣幸，只是……”吉儿迟疑起来。

“只是什么？”

吉儿充满敬意地说：“臣妾以为，无论学识、品德、才能，再也没有第二个人足以取代长孙皇后。既然如此，何不就将皇后位子空着，这样也更能借以展示长孙皇后的风范。陛下说对么？”

“你的见解不无道理，但是……”李世民经她如此一说，倒为