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缩头也是一刀，怕不得这许多。”分付带马，提斧出营，来至阵前。只见刘武周头戴双凤抢珠的赤金盔，身穿黄金鱼鳞锁子甲，坐下走阵嘶风马，手执九环大砍刀。赤面黄须，一似天神下降；声音宏亮，犹如二月春雷。咬金一马上前，叫声：“定阳王请了。自从四明山一别，又在扬州一会，不觉数年了。”刘武周骂道：“卖柴扒的匹夫，谁与你打拱！”咬金笑道：“定阳王，你这句话讲差了。岂不闻古人说得好：‘人将礼乐为先，树将花果为园。’我好意与你打拱，你却不识抬举，为何开口便骂？难道我程爷爷不会骂人的么？你这变不全的畜生！”刘武周举刀劈面就砍，程咬金把斧急架相还，两马交迎，双兵并举，大战有十四五个回合，马打有三十个照面。程咬金哪里是刘武周的对手？因奉军师将令在身，只许胜，不许败，故尔勉强支持几个回合。况又水泻病才好，如何支持得来？只有招架之功，没有还兵之力。

那刘武周这把大砍刀，犹如云片一般，夹头夹脑砍将下来。咬金无法抵挡，只得回马，竟望白璧关南首败下来。后边刘武周阵内，又转出四个英雄来，多是有名的大将：一个姓薛名花，一个姓柏名祥，一个姓符名大用，一个姓太叔名原。那四将随着刘武周在后面赶来，口中大叫：“拿拿拿，快拿程咬金！”程咬金心惊胆战的乱跑。前面乱跑的好似猛风吹败叶，后面追赶的犹如急雨打梨花。

正在心慌意乱之间，只见前边树林中闪出一员大将，身坐呼雷豹，手使提炉枪，大叫一声：“秦叔宝在此！”咬金大喜道：“救星到了。”立住马，看秦叔宝来战定阳王。刘武周一见秦叔宝，即大骂道：“黄脸贼，你杀孤元帅宋金刚，劫孤粮草，今日相逢，决难饶命！”即把大砍刀一摆，来砍叔宝。叔宝亦使枪劈面来迎。二马横冲，刀枪并发，杀做一堆。那刘武周后面四将，一齐杀上前来。这边程咬金也杀过来。叔宝一枪刺中了太叔原，翻身落马。咬金也一斧砍死了柏祥。刘武周见损了二将，心中大怒，抡刀力战叔宝，却又越想越气闷，无心恋战，只得虚闪一闪，回马便走。叔宝、咬金随后追赶，直追至刘武周营前。那营后又闪出十数员将官，救驾进营去了。这边秦叔宝与程咬金兵合一处，按下不表。

再说乔公山来到马邑，一路寻兵部尚书衙门，叫声：“门上的，相烦通报一声，说有紧急军情事，要见你有老爷。”门上道：“住着。”进内禀道：“启上老爷，外边有一人，口称是报紧急军情事的，要见老爷。”这老爷就是刘文静，官拜兵部尚书，乃京兆三原人也，与李靖同窗，胸藏韬略，有文武全才。数日前接得李靖锦囊一封，道他误投其主，今应天命归唐，世子秦王乃真主也。故尔有意归唐，奈何无便可乘。那日闻报有紧急军情事的人求见，即分付道：“着他进来。”门上答应一声，传话出来，乔公山来至里边，双膝跪下道：“大老爷在上，下书人叩见。”刘文静便问何处来的？公山将书呈上道：“老爷看书，便知明白。”文静拆开书信一看，原来是徐茂公差来的，上面写道：

大唐神尧高祖驾前军师徐茂公，致定阳王驾前兵部尚书刘老爷台下：窃闻识时务者呼为俊杰，目今兵困介休，尉迟恭不日归唐，你主刘武周已入我牢笼之计，犹如网中之鱼耳。先生岂有尚未识此天时而恋恋在彼耶！意欲兴师到来，但念先生与李药师系本同窗至谊，故特差参军一员，致达先生。请先生通权达变，速取了刘武周之首级归唐，计功不失王侯之位。书不尽言。徐勣顿首。

那刘文静看了书，就记起当初赵王李元霸救己之恩，忙出位相请乔公山，立起来见礼。留他内署，问了姓名，款待酒饭，夜宿一宵。明日带领三千人马，只说解粮为由，同了公山，带了夫人马氏、妻舅马伯良，竟往介休进发。一应大小事情，俱交与营兵史仁掌管。

再讲刘武周升帐，打旗小