第17部分 (第2/5页)

某人，“为什么？”

“皇叔正是因为这个甄英考核，才被先皇收为养子的。”

每年的十月初九，是朝廷的甄英考核正式开始的时候。

一入秋，天下的才子能人便如浮云汇集、流水入海般，来到央月。自从十年前，一个名不见经传的小乞儿在考核中脱颖而出，不但被先皇收为养子重用最后更封王加爵传为佳话后，甄英考核，对于任何一个自认为有才能有抱负的人来说，都是无可比拟的诱惑。

毕竟，有如此不拘一格，求贤若渴的贤明朝廷存在，如果无法平步青云，恐怕也只能承认，自己的才能连一个小乞儿都不如。

央月的大小客栈都在一时间爆满。在历届考核中，参加文科和参加武科的人数向来旗鼓相当，平分了总人数的九成。文、武科分初试、场试、殿试三试。初试以后，各有五百人有幸能够通过云岭和央月之间的那道云月关，进入云岭前岭的皇家领域。

文生和武生分居在前岭的文华阁和武泰殿，在随后的十四天里，前者必须接受连续七次笔试；而后者则是分组比试较量。这无疑是一个残酷的过程，每年都有为数不少的考生因精神崩溃被遣送出宫。

十一、甄英考核（4）

最终将由文武各七名佼佼者进入殿试，在大昊国君及朝廷众臣面前，争夺最后的“文魁”、“武斗”称号。

十月初九的清晨，有雾。

晨光熹微的时候，莲生赶到考核报名的现场，发现早已排起了两条长龙。眼前搭起一个大棚，分坐着三位书记官，其中两位的案前早已被围得水泄不通。莲生纳罕地看着另外一位正百无聊赖地玩着笔杆，才忽然想到：“这就是传说中的‘异科’登记处吧。”

所谓“异科”，是针对除了文武考生以外，剩下的那一成应试者所设的。这些人，大多是一些天赋奇禀的能人异士，多半身怀某些常人无法企及的才能。只不过此考试的内容从未对外公开，人们也从不知道那些考生去了哪里。

只不过近年来，坊间一直流传着奇怪的传说，朝廷除了正规军，还蓄养着一支不为人知的强大武力，是为“暗军”。效力于此神秘的暗军之人，全都拥有异能。有心人不难联想到朝廷开设此科的初衷。

跟文魁武斗荣衣加身、耀冕冠首的盛况相比，异科的情况无疑要冷清死寂得多。它既不能让你一夕春风得意名动天下，也不能让你就此平步青云、身居庙堂高处。可是，对于那些因为某些有别于常人之处而为世所不容、永远只能生存在光明盛世阴影之下的人们来说，一个容身之处、一个出人头地的机会，无疑就是他们全部的渴望。

“姓名。籍贯。所报科目。”

手中仍在奋笔疾书的书记官头也不抬。

一个稚气清亮如丝缎的声音响起：“草民韩澹，京都央月人士。科目……就报文武兼科吧。”

闻言，书记官终于纳罕地抬起头，细细打量着眼前的少年：一袭月白长衫隐隐透出寒梅折枝暗纹，右耳点一血晶耳坠，眉眼隽秀，笑意清亮，透出不符合年龄的翩翩风度。

“这文武兼科，可不是轻易能报的。你才多大？量力而行啊。”文科也就罢了，就凭眼前的小公子一副弱不经风的模样，也能参加武科比试？若不是那双斜飞入鬓的英眉，他几乎会误认他是一个小姑娘。

“回大人，草民已满十四。此次也是深思熟虑之后才来参报恩科，还望大人准许。”莲生谎报了年龄。

书记官又狐疑地打量了他几眼，露出了几丝惋惜的表情，这年头有人急着去送死，他还能不成全么：“既然如此，请小公子到那边签署武科的生死状。这是你的名牒，上面有你的参考编号，切莫遗失了。”

莲生谢过书记官，正转身欲走，忽听见身后一熟悉的清浅