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芳契輕輕起立，挑起大衣手袋，悄悄往門外溜，那邊關老大纏住兒子，不住地訓話。

芳契搖搖頭，她母親也是這樣，有發表不完的權威性意見，天天足可以說上七個鐘頭，誰要是敢打一個呵欠，誰就是不孝，漸漸沒人敢接近她。

光與影咖啡座。

即使純屬巧合，去看看也是值得的。

小三小四立刻自房裡跟著出來，他們不是壞孩子，但是異性相吸，著了這美貌少女的迷。

三人上車，到遊客區一間商業大廈門口停下，芳契跟著他倆走進地牢。第八章他們說得對，氣氛極佳，客路也斯文，叫光與影一點兒沒錯，燈光控制得柔和舒適，的確是個小想談天的好地方，下次要與永實一起來。

想到永實，芳契連忙掏出群芳樓送的火柴盒子，照著上面的號碼撥到貴賓廳。

「永實，」她說，「原諒我開小差。」

「你在哪裡？」

「我在喝咖啡，你不生氣吧？」

「我很佩服你，芳契，年輕真的不一樣，希望我也有勇氣脫離這等無聊的晚宴。」

芳契心花怒放，到底只有永實最了解她。「永實，我們稍後見。」

她回到座位，四周打量一下。

她走到酒保面前，試探地問：「你有沒有聽說過紫蔽垣斗宿這個地方？」

酒保一怔，抬起頭來，看著芳契，雙目閃著深湛的晶光。

芳契已經知道她找對了地方。

「光與影好嗎？」

酒保不答，只是笑笑。

芳契又輕輕說：「若想設觀察站而又不引人注目，最好莫如設間會所做酒保。」

酒保微笑，「呂小姐，喝什麼？」

那一邊一雙小兄弟被冷落了，大表不滿：「你看她與那酒保多熟絡。」

「真替永實哥擔心，她不是一個忠貞的女孩子。」

「可不是。」

芳契如果聽見，一定笑得打跌。

酒保遞一杯淡紫色的混合酒給芳契。

「叫什麼？」芳契問。

酒保答：「我的願望。」

芳契有點兒窘，紫蔽垣斗宿居民的特性是幽默，但是芳契知道他們沒有惡意。

「如果方便的話，請告訴光與影，我想與他們聯絡。」

酒保點點頭，「明天傍晚請你再來試我們另一款新酒。」

他轉過身去招呼其他客人，身型與一普通人無異，芳契不想追究他用什麼辦法遮掩真面目，太不禮貌了，她身受其苦，己所不欲，勿施於人。

芳契同小三小四說：「謝謝你們帶我來這個地方，我很喜歡，我有別的事要做，你們多玩一會兒。」

她取過外套，獨自離去。

小三與小四呆在那裡，好一個滑不留手的女孩子，害他們一會兒不知如何向大人解釋。

芳契像一切紅顏禍水，才不管那麼多，她舒出一口氣，拂袖而去。

街上夜間空氣冰冷清新，抬頭一看，滿天星斗。

芳契開始懷念她的舊軀殼。

那似一具跟隨主人四出征戰的盔甲，用了多年，這裡那裡，舊了凹了破了鏽了，主人嫌它，把它換掉。

喜新嫌舊本是人類天性，無可厚非，恨是恨在佩上新甲之後，混身不舒服，恐怕又要待十七年後才能適應，現在連一舉手一投足都受到限制。

當然，那簇新錚亮的外表引來不少艷羨的目光，可惜人大部份時間要面對的，是他自己，不是旁人。

生活是天長地久的一回事，一天二十四小時、一年三百六十五天，外表風光固然重要，為了那一點點鋒頭而令日常生活失去平衡，卻太不值得。