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状元的身世来。

又听皮总管道：“快说此人是谁？又缘何不入仕途，甘愿流落草莽。如今又敢来替你冒这欺君的死罪？”

程锦闻言心中又是一惊，暗道：是了，不能说呀说不得，你没听他那里讲么，这可是‘欺君的死罪。’

皮总管见程锦那里，脸上红一阵白一阵的兀自竟是个不开口，顿时勃然大怒道“来呀，还快不赏这程先生五十板子！”噼噼啪啪一阵响亮过后，那程锦早已是昏死了过去……

醒来时睁眼一看，见是被囚在一间小室里。又听那看守道，你且想好还是招了，免得天亮时受一刀之苦。程锦不觉凄然一笑，心里道谁成想世事变幻，我程某人竟落得如此下场……

忽听得一阵门响，是那刽子手前来提人。这程锦把心一横，打定了主意死也不能连累别人。

来到外边，见皮总管站在面前，接过刀来。忽见他喝退左右，走上一步来，低声道：程先生，我再问你一声，到底说也不说？

程锦摇了摇头。

此时忽然的起了一阵风。吹得发髻都散乱了。

那程锦正等着刀落下来，忽听得当啷一声响过，抬头看时，见那皮总管竟是弯下腰来，一躬到地……

第二十七章 奔赴威城 四

程锦正在惊疑之间，只见那皮总管直起身来道：“程先生果然是个讲义气的人，宁折不弯，让你受苦了。”

程锦疑惑道：“怎么，你不治我这岂君之罪了么？”

皮总管道：“皇上圣明，听说你千里迢迢地应朋友之托，半途虽遇波折却也不曾跑了，那密函虽是假的，意思倒也说的明白无误，故而免了你的罪。”

程锦听到此处，魂儿方又回到身上。口中道，谢过皇上。

又听皮总管道：“你那位朋友的欺君之罪也不再追究。”

程锦听了又不觉长舒一口气。此时只觉伤处一阵剧痛，登时昏死过去。

醒来后睁眼一看，发觉自己身处家中。身旁坐着个白须老者。一问方知，是那皮总管差来的太医。

这伤养了一月有余才算好得利索。

这一日忽然接到一封皮总管的信笺。打开一看，竟是又让他送一封密函给徐徳生总兵。程锦心中又是暗暗叫苦，这回却是官差更是推脱不得。只得收拾收拾，赶往湖广总兵府。

待送信回来，半途之中便听说那西海郡起兵反叛了。

程锦心中更是吃惊不小，暗道：这往来两封密函定是为了应对此事。幸而之中未出甚么大的纰漏。万幸万幸。

连忙赶回京城，找那皮总管交差。皮大人闻听那信已经送达徐总兵手中，不觉点头微笑。程锦方待转身回去，却被叫住。原来这一回又有了新的任务这皮总管竟是派他前去打探西海军情。程锦道：“商贾之人怕是不能堪此重任。”皮大人笑道：“以程老板商人之身，自可免去许多麻烦。待日后平了反叛，自然会是大功一件。”

故而这程锦此来西海，乃是身负秘密使命。却又不便对穆贤讲明，二人喝酒间只谈些别的事情。

次日一早，程锦命伙计准备好数十匹绸缎，便亲自领了人给督军府上送去。原来这督军府中管家乃是程锦旧交，对那公孙督军排兵调度之事甚是明了。程锦自来到西海便已将其买通，二人说好，趁今日送锦缎之时，将那机密军情写在纸上带出府来。

话说这程锦进得督军府去，见那管家果然已在廊上侯着，见是锦缎已经送来，忙命家丁一一查收。趁人不备之时，两个人拢袖交接，这程锦觉着那一封密书已然捏在手中，正暗自高兴，却忽然觉得手腕被人一下捉住，回头看时，不觉大惊失色……

再说这穆贤，清早起来便直奔张进府上。到了方知，那张进许峰皆是不