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頃刻之間，威武一時的南雲部隊只剩下&ldo;飛龍&rdo;號航空母艦獨撐危局了。

&ldo;飛龍&rdo;號的戰隊司令官山口多聞是以膽識和才幹著稱的海軍少將，他曾一度被認為是山本五十六司令官的接班人。此時，日本航空母艦編隊遭受的毀滅性打擊，令山口怒不可遏。他在接替了南雲的空中作戰指揮權之後，毫不猶豫地對美航空母艦發動了反擊。

10時40分，小林攻擊隊的6架飛機突破美艦載戰鬥機的攔截，向&ldo;約克城&rdo;號航空母艦投擲炸彈。&ldo;約克城&rdo;號艦身起火，鍋爐氣壓下降，失去了航行能力。

不久之後，珍珠港情報站截獲一份日軍空中飛行隊長的電報：&ldo;我們正在攻擊敵航空母艦。&rdo;該飛行隊長命令手下的飛機連續實施攻擊。接著，弗萊徹打破無線電靜默，發回一份正規的密碼電報：&ldo;在中途島以北150海里處遭到空襲。&rdo;

受傷後的&ldo;約克城&rdo;號經過搶救之後，繼續航行，但在下午3時遭到了日魚雷飛機的第二次攻擊。艦上的動力、照明和通訊系統盡遭破壞，左舷傾斜，在即將傾覆之時，艦長被迫下令棄艦。

弗萊徹請求艦隊總司令尼米茲派出拖船，並要求第17特混艦隊設法保護和營救&ldo;約克城&rdo;號。尼米茲答應了這一請求。他命令，在17特混艦隊全力營救航空母艦的同時，由斯普魯恩斯的第16特混艦隊繼續對日作戰。

&ldo;飛龍&rdo;號發動兩次進攻後，艦員們疲憊不堪，戰鬥力大減。但山口仍決定黃昏時再次出擊，給美艦隊以最後的致命一擊。

正在這時，斯普魯恩斯派遣的一支俯衝轟炸機隊神不知鬼不覺地沖向&ldo;飛龍&rdo;號。一連串重磅炸彈呼嘯而下，4彈命中目標。不久，&ldo;大黃蜂&rdo;號上的俯衝轟炸機和從中途島、夏威夷起飛的b－17式飛機也趕來助戰。

&ldo;飛龍&rdo;號在尚未對美艦造成致命一擊之前，先遭毀滅，於21時23分葬身汪洋。山口多聞將自己綁束在艦橋上，隨艦沉入海底。

&ldo;飛龍&rdo;號的沉沒，標誌著顯赫一時的南雲艦隊主力的徹底傾覆。

斯普魯恩斯向尼米茲發回戰報，這份戰報在一定程度上抵消了關於&ldo;約克城&rdo;號的不幸消息。戰報稱：&ldo;在上午9時至11時之間，第16、17特混艦隊航空兵，襲擊了包括大約4艘航空母艦。2艘戰列艦、4艘重巡洋艦和6艘驅逐艦在內的敵軍航空母艦部隊。據信，其中4艘航空母艦均遭傾覆。&rdo;戰報最後稱：&ldo;美方飛機損失嚴重。&rdo;

6月4日傍晚，尼米茲和他的參謀人員圍坐在一起，謹慎地回顧一天來的戰況。從迄今收到的電報看，美國已經擊敗了南雲艦隊。但是，尼米茲仍在較為輕鬆的心情中期待著更為詳盡的報告。

晚上10時，斯普魯恩斯發回另一消息：&ldo;在17點至18點之間，第16特混艦隊航空大隊，襲擊了包括1艘航空母艦、2艘戰列艦、2艘以上重巡洋艦和一些驅逐艦在內的日本海軍艦隊。日軍航空母艦多次被500和1000磅炸彈擊中，最後猛烈燃燒；至少有1艘戰列艦4次被炸起火；1艘重巡洋艦也被炸燃燒。17點50分，位於北緯30度41分、西經177度41分，航向西，航速15節的敵軍艦隊，同東南方駛來的驅逐艦會合。3艘遭襲擊的航空母艦，仍在燃燒並向東南方向航行……。&rdo;

尼米茲看到這裡，臉上終於溢出輕鬆的微笑。多日來疲憊的面龐一下子顯得容光煥發、喜氣洋洋了。他