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鳳棲港與甘泉鎮之間相距越千里，腳程再快也得耗上十天半個月才能往來一遭，而那老嫗自此出發至交市，再趕往甘泉鎮，最後折返回程卻只用了三日，未免太過不可思議。若她不是駕騎出行或雇了馬車，那便是身懷上等輕功。

薛支方才見她挑凳子的動作，想自己這番揣測八九不離十。

忽聞陶罐里嘟嘟作響，是沸水鼓泡的聲音，老嫗將二錢葉芽撥到罐子裡，拿根長筷子不住翻攪，這時薛支已吃完兩個饅頭，正在打包拴結，老嫗看了道，「和尚別忙走，黑燈瞎火的，不如在這歇上一宿，明兒早再出發也不遲，老身這兒許久沒招待過人，怪冷清的不是？」

薛支起身道，「小僧還要趕路，好意在此謝過。」

他覺得這地方著實古怪，倒不是害怕，只是這辦事途中，是非能少一樁是一樁。

那老嫗嘆了口氣，道，「這屋是留不住客了，罷罷，不過，在走之前，你要遂了老身這番心意，嘗嘗這金鬥茶的滋味。」

薛支聽了她這番話復又坐下來，暗道：且看看她玩什麼把戲，若是真意，自當領受，若是別有居心，也要知曉這背後的目的。

沸水滾過三回，老嫗熄了灶，在泥台子上拿了兩個大碗並在桌上，提起罐子分別倒滿茶湯，將其中一碗捧給薛支，道，「這新芽兒名喚金斗子，長在蓬雲山上，在咱們西境可是罕物，據說喝一碗得道，飲一壺成仙，市價高得緊，花了老身半年積蓄才買來這二錢。」

薛支不接那碗，只道，「這般珍稀之物，小僧受之有愧，老前輩留待自用便是。」

那老嫗一聽，可不樂意了，皺著眉頭佯怒道，「你這和尚咋這麼不爽利？老身既說要請你，豈會心疼這幾兩銀子？捧著！」不由分說就把碗塞過去。

薛支只好接住，看那碗裡，正是黃澄澄一盞清湯氤氳，金爍爍幾柳嫩芽怡情，薄沫輕泛，如融雪漂在池上，聞起來香中帶澀，清馥逼人，果然是西境難得一見的上好茶品。

那老嫗端著茶碗坐回床上，湊近聞了一聞，連聲贊道，「好芽兒好湯水，真箇叫神仙佛祖也流涎。」就碗輕輕吮吸一口，咂咂嘴巴，見薛支還捧著碗，催促道，「趁熱喝，涼了就失了香氣。」

薛支見她先飲了一口，尋思：這茶水倒沒看出異樣，縱使她做了什麼手腳於我也無妨。

端起碗吹了吹，一口氣喝了個底朝天。

老嫗被他這喝法驚的呆了，回過神來沒好氣地怨道，「老身大半輩子沒瞧過牛嚼牡丹的場面，今兒總算見了個現世的！和尚都是你這般喝茶的不成？」

薛支朝她笑笑，把碗擱在桌上，拴束包裹，提起龍頭杖，道，「多謝老前輩款待，小僧就此告辭。」

那老嫗像趕蒼蠅一般揮了揮手，薛支便向外走，出門後回頭躬身一禮，大步跨出院門，向前行不到二三里，運功提氣，沒察覺有什麼異樣，不覺暗笑自己多疑，殊不知那贈茶的老嫗也是善緣所扮，金鬥茶里更是暗藏乾坤，只是時候未到而已。

第5章 薛支火燒覺明寺

薛支別過善緣假扮的老嫗，連夜穿過谷地，又走了三日，至青川路上，此去離鳳棲港不遠，又是晌午時分，道上人來人往，四處散著攤鋪，遮陽的篷子從街道上一直搭到山岡根下，覺明寺就建在那山里。

薛支並不急著上崗，先在附近巡迴兜繞，到傍晚時分，往來行人漸稀，小販們陸續收攤，薛支到一家飯鋪化齋，順道打聽，「請問這附近可有住宿的客店？」

老闆朝南面指了指，「三十里開外有座小鎮，到這裡來擺攤子的小商戶大多住不起港口的客店，只在那小鎮上找落腳處，師傅，要不你跟著我一塊兒走，我正好要過去。」

薛支婉拒了他的好意。

那飯鋪老闆也不勉強