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知沈天桐怕是因为瞧见蒋白易了女装，生了心思，又觉着沈夫人不会为他上蒋府提亲，这才作此形状的。这当下不好当着翠眉的面说这个事，只扶着沈夫人起身，叹了一句道：“桐少爷性子委实太像当初的愿之少爷了。”

沈夫人听的眉头一跳，只不作声。待来到沈天桐的书房，见得沈天桐果然坐着发呆，旁边一个食盒放着的食物丝毫未动，不禁沉下脸道：“桐哥儿，你也是有功名在身的人，为何不爱惜自己？”

见得胡嬷嬷领着翠眉下去了，沈天桐这才起身，扶了沈夫人坐下，自己慢慢矮身，跪了下去，伏身道：“祖母既然使翠眉拿了孙儿绘下的画像，自应该明白孙儿的心事。孙儿因和白哥儿一起学武多年，师兄弟情厚，自是关怀于她。这大半年不见她的人影，不知不觉的想念，只以为她是男娃，却一意控制着自己的言行，不使人觉察。今日见她换回女装，孙儿方才明白，自己却是早已钟情于她了。只是祖母和蒋老夫人既然有隙，孙儿万不敢要求祖母上将军府求亲，让祖母为难的。但孙儿现下心中既是属意白哥儿，此生便不会另娶，再有议婚的人上门，还请祖母婉拒了。”

请旨求赐婚（下）

沈天桐说出这番话，其实是以退为进。这会心里也在打鼓，毕竟他的爱慕之情只是单方面的，蒋白作何想法，他丝毫不知道。在不知道对方是否也对自己有好感，是否同意这头婚事的当儿，却在祖母跟前说出这等过激的言语，实在是下下策。但若不以这番言语绝了自己的后路，祖母万万不会同意派人上将军府提亲的。

沈夫人听得这番话，果然气个倒仰，话也说不出来，只狠命摔下手里的杯子，见得胡嬷嬷闻声进来，方颤着手道：“你扶我回房，再待下去，怕我要气死在这里了。”

沈夫人和沈天桐冷战两日之后，南北谈文论武会如期举行。沈天桐因今年中了探花，馆选之后，特赐御前行走，身有功名，便不再出场参加。只着意打探每场比试的结果而已。待听得顾秋波和贺信之这回大为出采，不光比武压了北成国诸少年一场，作诗也同样压了一场，不由道：“他两个这回倒是为国争光。”

顾秋波第一场比试显了身手，自是得意，心下寻思：皇上既然说我跟小白的婚事待南北谈文论武大会之后再论，自是希望我在南北谈文论武大会上争光，为国扬威。让将军府的人瞧瞧，我虽是郡王，谋不得功名，但是文道武学，可是不输于人的。白哥儿配给我，绝不会辱没她。

贺信之年纪虽小，这会也扬了威，同样雀跃，兴奋不已，心下寻思：赐婚的事还未有结果，母亲说可能是我年纪小，又没有功名，皇上觉着没个名目为我赐婚，因此说道待南北谈文论武大会之后再论此事。这自然是让我在南北谈文论武大会上露脸，为国争光，然后再趁着这个机会给我赐婚，方才荣耀。

因顾秋波和贺信之等人发挥超常，这回的南北谈文论武大会，有备而来的唐世成等人，几场比试下来，居然没有占到好处。待得三天比试完毕，两国少年各有胜负。蒋玄蒋青比武压了诸人一头，顾秋波贺信之作诗虽不如唐世成，却也略胜过北成国诸少年。最后考官宣布，这回的南北谈文论武大会各有胜负，打个和局。

考官一宣布和局，两国少年大哗，各自还不服气，一方说我们蜀王和玄哥儿，一文一武两项皆压了你们一头，怎么不是我们胜？另一方说我们小王爷和况少爷明明作诗比武皆出色，怎么不是我们胜？因争论不休，又定了下次比试的日期。

唐世成心中却另有一根刺，跟周况道：“这回平局还罢了，我只恨那蒋白不出场，不能亲自压她一头。现下比试完毕，三日后是游园大会，蒋白却会出场，那会联诗一定要压她一头，方不枉我这几年一心学作诗的心思。”

南北谈文论武大会是结束了，沈天桐