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&ldo;也不無可能!畢竟是個清秀美麗的大姊姊。&rdo;

&ldo;就算千鶴對人類協會很感興趣，但是她不在家，不可能收到指令說要搜索逃出〈城堡〉的兩個人，也就是我們兩人，所以別太擔心。&rdo;

&ldo;說的也是，一看到野坂公子的臉就嚇了一跳，真是逃亡者的悲哀呀!&rdo;

金石先生回來了，氣色就像是剛洗完澡一樣清爽。大概是慢慢想起尚未找到孫女，眼角的笑紋也隨之消失。

&ldo;她很親切，說會通知每一位村民。一大早的就麻煩大家，實在是很感謝。喔，對了，學校方面也必須去通知。&rdo;

&ldo;聯絡學校……?今天是星期天呀!&rdo;

他好像不知道，只是應諾了一聲，搔搔頭。織田面露慍色。

&ldo;這下可糟了!如果全村大舉出動找尋千鶴，我們就愈來愈無法踏出門外一步，除非事件落幕，否則也只能一直待在這兒，因為村民幾乎都是協會的會員。&rdo;

&ldo;可以說件你不喜歡聽的事嗎?&rdo;

&ldo;不可以。&rdo;

&ldo;我要說。隔壁那個阿姨會不會是看到我們，然後去通報其他村民啊?如果她真的關心千鶴的話，應該會打電話給警方才對。&rdo;

&ldo;麻里亞。&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;你頭腦很敏銳，的確如此。以四字成語來說，就是頭腦明晰。&rdo;

&ldo;應該是才色兼備。&rdo;

受到讚美很高興，但這可不是要求形容詞更貼切的時候，情勢愈來愈不利了。也許可以明白告知金石先生關於我們的處境，並且希望他能幫我們隱蔽，否則這樣下去並非長久之計。但是，結果也可能適得其反，這讓我很煩惱。

&ldo;我們先到天川先生那兒通報一下，然後麻煩他打電話聯絡。萬一金石先生的女兒回來，我們該怎麼辦?就沒其他辦法了嗎?&rdo;

天川昭彥值得信賴嗎?也許協會的人已進駐旅館，所以旅館老闆才會向我們打暗號要我們別進去，否則會遭逮捕。從這件事看來，他並非我們的敵人。如果告知他〈城堡〉中發生的事，他應該會驚訝得要求警方派人過來。

不，這樣的期待會不會太樂觀?如今要想接近旅館老闆非常困難，如果不想想辦法偷偷接近他，就很可能會把他也捲入麻煩的漩渦中。在老闆都知情的情況下，他也很可能會這麼回答：&ldo;我幫不上忙，但也不想見到你們被抓回去，所以請你們到別的地方去吧!&rdo;然後就把我們趕出來。唉，到處都碰壁。

&ldo;嗯?&rdo;

金石先生的脖子伸得像烏龜一樣，因為庭院裡傳來聲響。

&ldo;木門是打開的嗎?&rdo;

動作意外地快速，紙門喀啦喀啦被拉開了，我們根本沒有藏身之地。

庭院裡，站著一位藍色制服男子。

5

臼井他們讓我們看了冥想室每一個角落，在神秘面紗包覆之下的房間，不過是個無趣單調的空中小屋，很像是一間沒附廚房與衛浴的單人房公寓。因為被害者的私人物品也未攜入，因此也無可看性。

&ldo;看夠了的話，可以走了吧?子母澤的遺體就先這樣放置在此。&rdo;

說完便蓋上房間裡的一條毛巾，冥想室很快就成了停屍間。

&ldo;江神先生，你的計謀已被看穿了。&rdo;

臼井邊說邊轉動手上的胡桃。