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子，竟敢在光天化日之下行凶，还不束手就擒！”

常遇春掏出腰牌对领头的衙役说道：“我俩并非行凶之人，我是吴王部将常遇春，这位是袁兴袁将军。今日所为事出有因，我们正要去见吴王禀明此事。”

“参见鄂国公、参加中郎将！”衙役不敢接腰牌，立刻跪下行礼。天啊，这两人一个比一个来头大，早知道他就不出这趟差事了。

周围看热闹的百姓听见也齐齐下跪。鄂国公那就是云顶端的人啊，想不到会在这里遇见。

躲在门板后的掌柜双腿发软，脸色煞白。我的老天爷，我竟然把两位大人物当成打秋风的，这下完了。

第四百零一章　立后传以正天下

酒楼掌柜和小二躲在门后面若死灰，提心吊胆，还不知常遇春会如何处置他们。

常遇春却已经忘记了他们的存在，对衙役说道：“你们速派人禀告应天府尹，坊间有人在散布侮辱马王妃的画像和谣言，我和袁将军这就去见吴王。”

事关重大，衙役不敢耽误，急忙返回府衙禀告上司。

常遇春和袁兴带着画像求见朱元璋，详细禀告了今日在酒楼所遇之事。

“竟然有人胆敢侮辱王妃，来人啊！着令刑部严查此事！”朱元璋勃然大怒，马秀英是他的妻子，羞辱马秀英就等于羞辱他！他若不严厉处置，颜面何在？

很快整个应天府的捕快官差都行动起来，到处抓捕造谣生事者。朱元璋还派出影卫悄悄混入百姓中打探消息。

然而那些人像是早就听到风声，俱都消失地无影无踪，半点蛛丝马迹都不留，刑部查了好一阵子也没有查出来，只抓住了一些不明就里的好事者。

但是这些谣言已经在民间造成恶劣的影响，百姓虽然不敢再明目张胆地议论马秀英的是非，仍有人小声的交头接耳。

朱元璋见既查不出造谣者又不能阻止百姓议论，盛怒之下，下令刑部把但凡提到西瓜、大脚几个字的人都抓起来，秋后问斩。

一时间，应天府人心惶惶，百姓哀嚎。有些人纯粹是遭受无妄之灾，譬如买西瓜的、卖西瓜的都被抓了不少。后来小贩都只能喊卖瓜，不敢带西字了，百姓见了西瓜就避如蛇蝎，谁还买啊。

马秀英听到这样的情况顿时坐不住了，来到书房对朱元璋说道：“我知道王爷心疼我，不愿让我受委屈。但是这些百姓是无辜的，王爷请放了他们吧。”

朱元璋说道：“他们胆敢羞辱你，嘲笑你，你还帮他们求情？”

马秀英诚心实意地说道：“百姓只是好奇，真正羞辱我的人是那些心怀不轨的造谣者。王爷这样做不仅不能洗刷我的名声，反而让百姓加深误会。现在应天府人心浮动，听说有些百姓都偷偷离开了。还有一些农夫种了西瓜却不敢买卖，只能烂在地里，这可是他们一年的收成啊，如果因为我导致他们食不果腹，那我的罪孽就大了。”

朱元璋沉吟不语。

马秀英又说道：“王爷马上就要登基，普天同庆，大赦天下，不如把这些百姓也赦免了吧，这样百姓们对你感激不尽，人心也会慢慢安定。”

朱元璋赌气道：“那就依你所言，饶他们一命。不过现在还不能放他们出来，等我登基那天再说。”

马秀英笑颜逐开，“你既有心饶过他们，就早点放他们出来，何必再让这些人和他们的亲人整日担惊受怕。同时请你不要再限制百姓提到西瓜、大脚等禁词，这些只是人们的日常生活用语罢了，何必为这事犯忌讳。”

朱元璋命人颁布赦令，宣布登基在即，大赦天下，除了罪大恶极者，其余一律免罪，并申明释放这次被抓的人乃是王妃为大伙求情，若百姓还敢对王妃不敬，依然不饶。

刘基知道后，抚掌大笑，“天下有