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限制潜水艇战，对环绕大不列颠和爱尔兰领海以及英吉利海峡中的敌国商船一律击毁，事先不加警告，中立国的船只也不例外。1915年5月7日路西塔尼亚号邮轮被德国潜艇击沉，船上128名美国人丧生，美国民众表现出了对德国的无比憎恨，这为美国参战创造了一定的舆论基础。美国的强烈抗议让德国于1916年5月，暂时停止无限制潜水艇战，而且这一时期德意志上下都对陆地战场上取得战争主动权充满了信心，他们或许觉得不通过海战同样也能让英法主导的协约国因损失过重而被迫投降，继而获得战争的胜利并非采用卑劣的潜艇战。

事实上德意志的确是凭借强大的国家实力，已经快让战争的天平几乎就要彻底倾斜向自己，但随着不列颠人不顾一切地在欧洲大陆上疯狂反击，虽然没有对德意志造成损失，但有限的国家实力遭遇英法联军不计成本不顾后果的顽强抵抗那个，双方终于却陷入了战争僵局。

大英帝国赢得了日德兰海战之后，彻底让德国丧失了海洋主动权，尤其是来自海洋贸易的战略物资支持，为了打破陆地战场迟迟未有突破继而形成的战略僵局，1917年10月，德国恢复了无限制潜水艇战，企图通过潜艇封锁迫使英国在“6个月左右时间投降”，当然也以最大化降低敌人战争实力，德意志真正实行了无限制的方略，对中立国舰艇开始了疯狂杀戮，其中自然包括曾经合作良好的亚美，这几个月来有不少的货轮遭遇不幸。

当然协约国组织损失更为惨重，到一八年年初，被击沉的商船吨位已经达到了260万吨，而且被击沉的货轮上所运载的货物他们都已付款，贸易方或许只损失一点货船吨位但他们却还要为之买单，但英国的海上运输已经频临瘫痪，任何一船物资的成功运抵不列颠、法国，都是一次伟大的成功。

面对严峻局势，英国首先是采取了一系列反潜措施，包括武装商船、军舰护航、发展反潜技术等，当然增大货船订购量也是一大措施。然而受到重大损失的还有美国，这位同样是两头吃的中立贸易者此时也被德国的无限制潜艇战害苦了，以至于英美两国的新下水的舰船数少于损失的数目，如果这种局势继续下去，即便不介入欧洲战事美国自身的发展也将大受影响。

历史虽然有所变异，但仅仅只是延迟了事件发生的时间，并没有改变事件的本质。；

1918年1月17日，英国海军情报机构截获了一份以德国最高外交密码0075加密的电报，密电来自德国外交部长亚瑟齐默曼，传送给德国驻华盛顿的大使，几经周转之后将被递给墨西哥总统。密电内容是为了阻止美国参战，德国建议墨西哥入侵美国，并承诺帮助墨西哥从美国人手中夺回得克萨斯、新墨西哥和亚里桑那三个州。

2月25日，美国总统的威尔逊得知了电文内容。3月1日，威尔逊对外公布了上述消息，路西塔尼亚号事件如同梦魇还在盘旋心头、海洋贸易船只屡遭无故击沉，美国人终于被激怒了。4月6日，美国国会顺利通过了战争决议美国正式参战。

“美国佬就是一群商人，哪儿有了鱼腥味儿，哪儿就有他们的份！”

张雨生自然不相信美国人会为了所谓的沉船事件和一个明显另有意思的电报所激怒，继而参战的鬼话。之所以要亟不可待的和德国开战，其中的主因还不是因为利益。当然中国北洋所控制的中央宣布参战，或许是被胁迫的。

张雨生知道：德意志被彻底战略封锁前，德意志巨大的购买力让中立国很是舒服。虽然美德之间有些不愉快，协约国是美国的主要贸易对象，但有了自治区和亚美这两个凭空出现的怪物，所以相当于是双边贸易维持在同一水平上，甚至更倾向于有利于德国。

1914年到1918年四年时间内，自治区及其控制下的集团公司，