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能征善战，还精通巫术，非常神秘，早年常常在西南地区侵犯楚国边境，威胁大宣朝的统治。

回忆起这些，她点点头。

沈十一接着道：“我们楚国与鬼渎接壤的关隘叫百目关，小侯爷还年幼的时候，他的父亲，也就是当年的胶东侯正是百目关的太守，带着侯爷夫人和小侯爷在百目关镇守要隘。

“我当时是侯爷身边的副将，也跟随在侯爷的左右。

“开始几年，鬼渎一直与我们相安无事。他们遇到饥荒之年，侯爷仁慈，还送去一些米粮供他们度过难关。

“然而有一日，他们却在半夜趁着我军松懈，忽然毫无征兆地大举进犯。

“他们当时还勾结了其他部族的力量，倾巢而出，声势浩大。我军措不及防，形势非常严峻。

“那夜正是小侯爷六岁那年的除夕。”

尽管沈十一没有详细描述那场战事，但是姬双玉听得出来，那场战争一定十分惨烈，对公子折丹影响很深。

她好像有点明白为什么他从来不屑于过除夕了——这个普天同庆的日子，却说不定是不少伴着他长大的叔叔、伯伯的忌日。

沈十一继续道：“侯爷英勇善战、临危不乱，一边带领着将士们有条不紊地与贼众对峙，一边发人到郢都求援。

“双方僵持了半月，敌军占不到一丝便宜。

“鬼渎害怕继续拖延下去，等我们援军赶到，他们就更没有获胜的机会，于是想出了一个恶毒的办法。

“他们派了他们当中巫术了得的人使了妖术，潜入关中，如入无人之境，想要刺杀侯爷。

“侯爷警惕，妖人刺杀未遂。穷途末路的妖人却将睡梦中的小侯爷挟持。

“小侯爷的性命在妖人鼓掌之间，众人无计可施，只能白白看着妖人将小侯爷推上抢来的马车，消失在沉沉夜雾中。”琴弦疏影

姬双玉听得嘴唇紧抿、双拳紧握，一颗心都被揪了起来。

提起这段往事，沈十一的声音也越发低沉，好像即便多年过去了，对于他来说仍然像就发生在昨天一样。

“为了小侯爷能得救，侯爷将统帅权交给军师，答应了鬼渎提出的条件，甘愿自己成为他们的俘虏而赎回小侯爷。

“众将士都劝侯爷不要答应他们的要求。但是舐犊情深，侯爷爱子心切，又有谁忍心阻止？

“侯爷夫人不愿丈夫孤身犯险，也执意要跟随侯爷。

“记得他们走的那天，刚刚下过很大的雪，辕门上、营帐上、沙场上……一片茫茫的雪白。

“侯爷和夫人两人两骑，如影随形，踏着皑皑白雪，渐渐消失在苍茫的天地之间……

“有弟兄当时就跪在地上痛哭流涕，其实大家都隐隐能预感到，他们可能有去无回了。

“侯爷和夫人到了鬼渎军营，鬼渎果然出尔反尔。他们不光将侯爷和侯爷夫人囚禁起来，也没有依约释放小侯爷。

“百目关天险，向来都是阻隔鬼渎进犯中原的野心最有力的屏障。倘若让他们突破百目关，他们的军队将会一马平川，势如破竹。

“所以他们为了能够突破百目关，历来费尽了心思，丧心病狂。

“他们逼迫侯爷与夫人投降鬼渎，让军师献关。但是侯爷与夫人铮铮铁骨，这样的要求哪能答应？

“他们对侯爷夫妇威逼利诱都行不通，便想出了一个泯灭人性的招数。”

说到这里，沈十一停顿了一下，深沉的眸底仿佛被掷入了一块沉重的石头，激起一波悲怆的暗涌。

“他们将当时不过六岁的小侯爷带到囚禁侯爷夫妇的监牢里行刑……要他们、要他们眼睁睁看着自己的亲生骨肉日夜饱受皮肉之苦……以此来要挟侯爷与夫人投降……”