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镇还有许多事情等着他去处理。

临行之前，他又从隆武帝那里得到了几份意外的礼物：上轻车都尉的勋阶，镇国将军的封号，拨给他个人的五千两白银的封赏。面对隆武帝的封赏，庞岳自然是千恩万谢，同时也加快了回赣州的步伐，因为，随时可能会恶化的局势已经不允许他有任何的拖沓。

十几天之后，庞岳回到了赣州。不料，刚回到总兵衙门他便得知，刘冰儿一行已经在三天前离开了赣州，只给他留下了一个口信：家中有事，后会有期。

面对着这一情况，庞岳的心头顿时涌上了阵阵失落感，原本准备好的一番话也失去了倾诉的对象。他不知道刘冰儿家中究竟出了什么事以至于她没有等自己回来，总之，伊人的不辞而别就如同生生地在他心头划了一道似的，给他留下了无尽的遗憾，并夹杂着丝丝酸楚。更何况，如今正值多事之秋，也不知道何时才能与之重逢。

第三十五章　战云骤起

时间在飞快地流逝。

隆武二年正月底，收到清湖广总督佟养和告急文书的建奴平南大将军勒克德浑率领数万大军抵达湖广石首县，随后便直扑正在攻打荆州的忠贞营而去。这一战，虽然忠贞营最终还是不敌建奴，被迫撤入了三峡天险地区，但由于之前得到了兵部的预警通报，对勒克德浑的突袭早就有所准备，因此兵员、辎重的损失都要比原来的历史上要小得多，田见秀、李友等将领也并未像原来那样因走投无路而投降建奴。并且，建奴也付出了远比历史上惨重的代价。但在整个过程中，湖广总督何腾蛟所督率的马进忠、王允才等部一直在湖南境内踟蹰不前，依然像原来的历史上那样被勒克德浑派出的小股部队吓得望风而逃，兵部先前发出的预警通告只是加速了他们对建奴的恐惧程度和逃跑速度。

得知荆州之战的结果之后，庞岳虽然还是感到有些遗憾，但不管怎么说，因为他请朱大典发出的通报，忠贞营的精锐主力得以保存，这比起原来的历史上忠贞营近乎全军覆没的结局已经好上了许多了。想到这里，庞岳心里又平衡了几分。

随后的形势开始急剧变化。二月中旬，多尔衮明多罗贝勒博洛为征南大将军，与正黄旗固山额真图赖一同领兵南下，前往南京与勒克德浑交接东南防务，并进攻浙江、福建。与此同时，清军柯永胜、高进库等部自南京抵达江西南昌，与金声恒、王得仁部会师，准备随时向赣南发起进攻。

前方战云密布，似有一触即发之态。在经历了大半年的潜心发展之后，赣州镇的实力也已经有了天翻地覆的变化。全镇已练成的总兵力达到了编制上的一万二千人，其中，辅兵四千余人，战兵八千余人，包括两个队近两千人的火枪兵（庞岳将鸟铳兵改成了火枪兵）。除此之外，还有两千新近入伍、正在接受训练的新兵。军器局的生产也取得了显著成果，到二月下旬，共生产出近两千支鸟铳和两百多杆抬枪，仿制出的第一批燧发枪共两百支也全部投入了使用，至于标枪、箭支更是堆积如山。除此之外，所有的战兵包括部分辅兵已经佩戴上了戴面罩的头盔。

拥有了精良的装备，又经过长时间严格的训练和对建奴的仇恨教育之后，全体官兵都暗暗地憋着一股劲，希望尽快找到一个宣泄之处，几乎所有人都忘却了战前的恐惧，默默地等待着战事的到来。

隆武元年三月二十日上午，吉安城以北二十里

此时正逢初春时分，山野丘陵都披上了一层淡淡的绿衣，四处一派春意盎然之景。清新的空气中，十余骑明军哨探正沿着官道慢慢地巡视着。这队哨探乃是江西总督万元吉手下督标总兵吴之蕃的部下，近期，清军蠢蠢欲动的消息不断从前方传来，吴之蕃不得不加强了戒备，派出多支哨骑时刻关注着周边地区的异动。

“陈头，让弟兄们歇会儿吧？”一名