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木匾上已刻了客棧兩字，前面卻是空白，看來這掌柜的還未想好應該給客棧起個什麼名字。

青衣少女寧定立在茅草棚外，安靜地看著掌柜刻匾。不過這男人苦思了半天，也想不出什麼響亮的名頭來，只好站起，向少女苦笑道：「風水學得不精，連個名字都想不出來，倒是讓姑娘見笑了，唉！這下雨天的，姑娘是要住店呢，還是要打尖？這雨可不知要下到什麼時候，天又黑了，姑娘還是住一晚再上路吧，小店還有間上房，簡陋了些，可還算乾淨。」

少女笑笑，道：「多謝掌柜的。青衣只是看著這裡暖得令人歡喜，所以過來討杯水喝，不住店，一會還要走路呢。」

掌柜將雙手在衣衫前襟上擦了擦，道：「這麼黑的天，你一個女孩兒家，怎好在荒野中亂走……」

他正在勸著時，掌柜夫人已從正堂大門中擠了出來，瞪眼喝道：「老娘一會看不住，你就在這裡跟人勾勾搭搭！」

掌柜驚得全身一抖，慌張道：「哪有此事！我去後廚燒湯，燒湯！」說罷張皇而走，他知道如此事情根本分說不清，上策莫過於溜之大吉。

掌柜遁走後，掌柜夫人向他背影啐了一口，然後上下打量了一下青衣，圓睜的環眼眯了起來，心痛道：「看你這跟水一樣的女娃，怎麼澆成這個樣子！受了風寒怎麼辦？快進堂去喝碗熱湯，驅驅寒氣！來，萬財那殺胚別的手藝不行，一鍋湯，一籠包子是做得不錯的！」

掌柜夫人看來平日呼喝掌柜和夥計習慣了，再加上那比掌柜的足足高了一頭，寬兩圍的偉岸身軀，舉手投足間自有股霸氣，不容違逆。青衣剛想推辭，掌柜夫人大手一張，劈頭抓來，把她輕輕巧巧地硬拉入堂內，尋張桌子按她坐下。

青衣舉目四顧，見飯堂格局頗為侷促，牆角一張桌子上伏著個光背道人，正酣聲大作。從那撲面而來的酒氣可知，這道人醉得著實不淺。

掌柜夫人向後廚看了眼，咆哮道：「人都死哪去了！鍋里現成的熱湯不會盛碗出來？」

掌柜不見蹤影，只打發小夥計端碗濃湯出來。這碗湯湯色乳白，清香隱隱，湯中飄著的幾片菜葉也翠得喜人，一道好菜的色香味已具兩項，確是平凡處見功夫，等閒難得一見。青衣雖已可不食人間煙火，可看了如此一碗湯，還是忍不住有些心動。她素來率性而為，便喝了個乾淨。

掌柜夫人見了，心中歡喜，努力放輕柔了聲音，道：「妹子，天也晚了，現下外面世道很亂，可是有不少壞人。你這麼水靈的女娃，怎好在荒地里亂走？要是不嫌這裡侷促，就住一晚吧。」

掌柜夫人身材偉岸，一臉歲月滄桑，少說也有四十上下，這聲妹子卻叫得十分自然，不知是真親熱，還是另有別的心思。

青衣認真地想了想，仍是搖了搖頭，起身告辭。

掌柜夫人知道留她不住，嘆口氣，吩咐小夥計取了幾個熱騰騰的包子過來，用個包袱皮卷了，硬塞給青衣。

青衣收了，便離店而去，悄然隱沒在煙雨之中。

飯堂內忽然傳來咣當一聲大響，本是醉臥著的道人忽然站起身來，將面前桌子撞翻在地。

「青衣！」他大叫一聲，閃電般衝出正堂，然後在綿綿雨絲中茫然站住。

四野蒼蒼，風雨如晦，哪還有青衣那婷婷身影？

道人怔了片刻，忽然一咬牙，隨便選了個方向，沖入雨霧之中。

掌柜夫人此時方奔出院外，吼聲如雷：「兀那雜毛，喝了老娘這許多壇酒，可還沒給酒錢哪！天下雜毛，難道都是白吃白喝的嗎！」

掌柜夫人吼聲轟轟隆隆，向四面八方擴散出去，可哪見那道人蹤影？她剛咒罵一句，忽有一物自天外飛來，正好敲在她額頭上，登時將個身軀雄壯的掌柜夫人砸翻在地。掌柜夫人好不容