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人传话来了，让他一定保证要在一个月之内除掉沈二小姐，可现在侯府的内线递出信儿来，二小姐心病又犯，杨氏因为沈汶身体不好，先不谈亲事了。这么一来，正式求娶的路就走不通了，郑谦只好用其他方式。

这天早上，沈汶被夏青扶着在院子里走了几步，就有些虚脱的样子，让夏青去端椅子。夏青刚转身走开，一直在旁边檐下旁观的王志家的夏紫就走了过来，笑着对沈汶说：“小姐呀，京城要办个诗会呢，这是大家传的单子，里面有咱们府认识的人，那位郑公子也会去……”她边说边看向沈汶的脸。

沈汶有些尴尬地笑了笑，然后幽怨地叹了口气：“我这身子……是出不了府的……”

夏紫特别神秘地贴近沈汶：“小姐想去看吗？”

沈汶有些羞涩地扭开脸：“去看看诗会，定是很有趣……”

夏紫悄声说：“其实，小姐就偷偷地溜出去，不惊动夫人，也是可以的。”

沈汶像是特别害怕地摇头：“那怎么成呀？娘会生气的！”

夏紫刚以为沈汶不同意，沈汶又小声说：“……婉娘姐姐，夏青，肯定都不会同意的，而且，也没有马车……”

夏紫知道还有希望，笑着说：“那些都好说，小姐，过去我照顾过你，咱们两个有缘分的，让我去给你安排吧……”

沈汶又忙摇头：“还是算了吧！我怕怕的……”

正说着，夏青抬着把椅子走来，夏紫只好走开了，心里觉得这个二小姐有贼心没贼胆，给她准备妥当了，她也许就听了。

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元宵节当夜，孙公公就派了人去把薛贵妃旁边的太监宫女嫲嫲都抓了起来，次日就开始搜查薛贵妃所在的宫殿。薛贵妃的几个宫女太监和嫲嫲上吊的上吊，撞墙的撞墙，没死的都被严刑拷打。搜检的人从客厅开始，将物品衣服一件件查看，可惜才干了一天，就因人员被抽调去他处而进程慢了下来——原因无他，北戎进攻的消息传了出来，皇帝开始天天上朝，还要派出人去搜集各种消息，可靠的人手不够了。

元宵节次日，太子决定向皇帝报告北边的战事，用此来分散皇帝的注意力，尽快把元宵节薛贵妃这件事掩盖掉。他让人把王志带来的奏章递到了接纳处，说受一个兵士之托送过来的，那个兵士伤重已死。太子再将其挑拣出来，给了皇帝。

皇帝一读，就皱眉坐直了，反复看了几遍，问道：“这已经是一月之前了，还有新的奏章吗？”

太子摇头：“现在还没有。看来镇北侯想让人急送，可送这份奏章的人据说死在途中了，是个路人送入宫中的。”

皇帝骂道：“北戎狼子野心！朕还把亲生女儿嫁给了他们！”

太子心中搅动了一下，叹气道：“想来四皇妹为两国和平作出了许多努力，她一死，北戎就发兵了。”

皇帝愤懑地皱眉，半晌后问道：“可有余粮？”

太子摇头：“国库亏空许久，一季收成实不能填充往年亏损。”

皇帝也明白这是实情，叹气道：“此时，就要看镇北侯沈家军的力量了，明日朕去朝上说一句吧。”

太子告退了。皇帝心绪烦乱，孙公公面露迟疑。皇帝不耐烦地问孙公公：“你想说什么？”

孙公公犹豫着说：“陛下，薛妃那事……有人供了了……”

皇帝沉着脸点头，孙公公低声说：“是太子，应该是从去年七夕开始的，最近的一次是为了筹备年夜宴……”

皇帝一拍桌子，正拍在那份奏章上。他心中一动：这时间上也太凑巧了。薛妃那事刚出来，边关的奏章就到了。难道太子竟然将此奏章隐而不发，留到了今天？又想到太子那天的表现，皇帝觉