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今日终于大功告成了：侯府的车夫会将驴车赶入不远的一个院子，院子里早就有十几个人等着了，外面又有十多个人跟着，共三十来人。镇北侯家三个儿子和那个会武的大小姐都不在城中，这次可没有人能护着沈二小姐了，她孤身一人，身边的丫鬟和车夫全是太子的人，该是插翅也难逃。

沈汶的父兄的确不能救她，沈卓和平远侯的义兵已经在五百里之外，而镇北侯父子所在的燕城，面临着北戎大规模的攻击。

进了二月，青黄不接，虽然北戎大军将燕城附近的村落全抢了一遍，可是收获不大，百姓逃走前带走了所有的粮食。二十五六万人不能总靠着宰杀马匹过活，还是要赶快南下，掠抢粮食才行。

吐谷可汗很想把城中的人引出来，在城外交战，自己一方的铁骑可以轻易把敌方踏在脚下，可是无论他的兵士怎么伪装败走，怎么懒散地胡乱行动来引诱对方，城里就是不出兵，城门紧闭，只等着他攻城。

最近贺多那边传来的消息是贺多所率之军三五日就可以进入平原地区了。一入平原，十几万铁骑势不可挡，月内就该到京城。吐谷可汗于是下令攻城，在几日内下了燕城，就可南去，与贺多平行推进。不下燕城，城里有兵，万一自己南下了，遇到什么挫折，他们马上出来凑热闹，会造成自己腹背受敌。还是将沈家军主力彻底消灭了才踏实。

这次，吐谷可汗先用的是杂牌弱兵，旨在消耗对方箭矢。而城上也只用往日的弓箭，外加传统的石块滚油。整整一天，攻城的人全都有去无回。入夜时分，吐谷可汗启用了铁甲兵。说是铁甲，但北戎不产铁，无法打造万千铁甲，兵士用铁皮护住胸口要害，其他部位只是皮甲。

夜里攻城对攻击者有利，黑灯瞎火的，就是城上火把通明，也难免有几个暗处，守军一个错眼，就有人能登上去。

季文昭凝视着北城下黑压压扑上来的北戎兵士，对身边的镇北侯说：“侯爷，看来这是他们的精兵了，我们也该用些好武器。”

镇北侯点头说：“好，就上强弩短弩吧。”他这段时间总算把各种新型武器盘查明白了，原来何止有床弩，还有各色短弩强弩，给平民用的弱弓和给守城兵士用的长弓等等。武器射距长短不一，箭头的质量和杀伤力也不同，可见自己的两个儿子和季文昭花了多么大的精力来筹备这场战争，他现在已经不计较他们怎么勾结合伙了，反而庆幸季文昭有如此远见。

季文昭传下令去，远处院子里待命了一个多月的兵士们一片欢呼。不久，持着新式箭弩的人们列队上城，有些趾高气扬，站在了原来用陈旧武器和石块滚油守城的老弱兵士和义兵中间。城上立刻一片怨言：“我们辛辛苦苦守了这么久，怎么也该让我们试试这些吧？凭什么你们就能用这么好的武器？”

新来的兵士们骄傲地说：“用这些是有技巧的！新手怎么也得练几个月……”

季文昭只好来回走着和稀泥：“以后有机会一定让大家试试。”这种空口白话真是要多少有多少。

不多时，如狼似虎登梯而上的北戎兵士，遭受了过境以来第一次痛击。

持弩的兵士们并不急于射击，而是每箭务必要命中敌人，旁边有将官们观察着战场，一个劲儿地提醒着：“命中！记住！命中啊！……”齐从林特别强调：“很贵！这些箭很贵的！一支就一两银子！……”

兵士们间或地笑：“你去当个主妇肯定够格啦！”“哇！我的一两银子啊！”

齐从林大喊：“箭头上蓝漆漆的，你造得出来吗？！喂！你好好瞄准！别射空了！这箭很珍贵呀！”……

他们这么喊是有道理的，因为这种箭即使射中铁甲，箭头也能穿透半尺，犀利无比。一时间，云梯上的人纷纷撒手坠落，终于登上城头的人，被守候的人用棍棒打落