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织群众抗旱，车拉人担，给庄稼浇保命水。后来，群众的吃水发生了严重困难，吃一担水要到四五里以外的一个山沟里去挑，还是一些浑浊的泥汁子。偏偏在这个时候，孙松寅家的房子失了火。由于没有水浇，只得眼睁睁地看着房子着得卧了下去。幸亏他家住在寨子以外，周围没有其他民房，况且风向正好朝寨子外的方向吹，才没有“城门失火，殃及池鱼”。

事故发生的原因，是孙松寅的小孩子玩火造成的。孙松寅顾不得女人跺着脚大哭，冒着生命危险，蹿进屋子，抢出了一些衣服，头发眉毛全部烧焦了。别人拉着他，说啥也不让他再进去了。他又蹿到了离房屋最近的猪圈，打开了猪圈门，两头即将长成的大猪，被烈火熏烤得十分难受，号叫着蹿了出来，撞倒了一大群人，跑了个无影无踪。后来，外村的好心人听说了他家的遭遇，不忍心昧良心，把捡到的猪又给他赶了回来。

玩火的这个孩子，还没有起正经名字，叫孙九，才十岁，是个“硬地藕儿”，既顽皮、淘气，又性子执拗。孙松寅的女人从来舍不得打他，有时气急了，打他几下，他就站在妈妈跟前硬挺着，他妈又气又心疼，说出去的责备话让人发笑：“我打你了，你还不跑哩？”孙松寅平时不动这孩子一指头，有时打一下，女人护得像“蝎子后肚儿”。

可是这一次，孙松寅把孩子狠狠地痛打了一顿，他女人没有心疼。因为打得过重，别人看不上眼，组长刘继安上前拉住了，说你再打他于事无补，打伤了，还是罪孽。然后，刘继安把他们一家人安置到原来八队的牛屋院里。这里的牛屋多数塌了，只剩下两小间，破败得不像样子。然后，东一家西一家的给他家对了吃穿用品，乡民政所根据村里的申请，补助了孙松寅二百块钱，日子勉强过了下来。比比刘继宗家，好不了多少。

刘继宗害的是“拉秧儿病”，不仅把自己折磨苦了，也把他老婆许翠翠害苦了。许翠翠白天要下地干活儿，回到家里，还要伺候病人，奶孩子。家里的东西已经变卖光了，也没有治好他的病。好在他现在吃药不多了，按照元叔的治疗办法，身上发软时，就喝一点“口服氯化钾溶液”。上边的脖颈挺起来了，下边的脖颈却一直挺不起来。两口子夜里的神圣工作，是别人无法了解到的。许翠翠再苦再累，也不会有怨言，只是到了夜晚，不愿意和刘继宗在一个床上睡，因为在一起睡时，太折磨人了。挨着刘继宗，就是刘继宗不摸她一下，身上都会起一层鸡皮疙瘩，心里火烧火燎的，不知是为什么。后来，索性让刘继宗睡在地铺上。刘继宗睡在地铺上了，本来应该好一些，可是这床是两口子睡惯的老物件，也照样折磨人。许翠翠干脆和刘继宗对换了一下，和小女儿打地铺，这样一来，竟然好受一些。邻居们到他家去，一眼就看出来，两口子不在一块儿睡了，看看地铺上的用品比床上的好，大约是刘继宗睡的，心里很感动，交口称赞许翠翠真是一个极为难得的好媳妇。

扶贫（2）

这一年的春上，县里派来了一支扶贫工作队。带队的是一个教育局的副局长。工作队的任务是，对于因灾返贫、因病返贫的农户要给予帮助，特别强调要变扶贫的“输血功能”为“造血功能”，要让他们从贫困状态下，先把精神扶起来，志气扶起来，再把生产生活搞上去。当然，这只是上级领导一厢情愿的美好愿望，像刘继宗这样的人，早已没有了心劲儿，精神和志气如同他的小弟弟一样，再扶也扶不起来。

刘继宗和孙松寅当然都在扶助之列，教育局的那个副局长，亲自带领工作人员到他们两家和其他各家看了看。在刘继宗家，副局长一会儿用一个小纸巾，做出向上扶眼镜的动作，其实是在捂鼻子，遮掩难闻的气味儿。出门后，副局长说，一定要动员全县教职工举行捐助活动，给这些无力抗御灾害的人以实质性的帮助。在场的人很感