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林，才停下步伐。

行在中间，骑着黑亮毛皮骏马的人，摘了斗篷的小帽，跃下马来，站在山岗上眺望不远处的一个小屋：“穆锦麟家的狗，就关在那里吗？”

旁边的随从立即跪下道：“回周大人，自前夜，李苒押送的车马被我们发现，他人一直被关在那里！只是嘴巴硬的很，无论问什么就是不肯吐露半个字。”

周聃眼神阴鸷，冷笑道：“他和穆锦麟一起长大的，如果他那么容易背叛，穆锦麟也不会用他！得用巧劲儿！”一招手，让一个亲信靠近，道：“派人伪装成穆锦麟的手下，去刺杀他！装的像点，别露馅！”那亲信听了，一拱手道：“是！”

周聃见人下去了，看着那木屋，略显肥胖的身躯因为得意，微微颤抖。他就知道姓穆的，不会孤注一掷把未来堵在太子身上，果然，他暗中和汉王交好。只要这件事坐实了，不管未来谁坐天下，他穆锦麟都死定了。

只是最关键的证词，需要从李苒口中获得，那样才可信可靠。

周聃在寒风中闭目思忖了一会，然后去了在附近的驿馆过夜，等第二天太阳挂在树梢的时候，他来到木屋，推门而进，一进屋就闻到一股子焦糊和血腥味，不禁皱眉：“人还活着吗？”

一个在火盆前翻弄烙铁的人，立即拱手下跪：“下官拜见周大人！回大人，人已经开口了，这是供词！”

周聃接过供词翻看着。那审讯的人则津津有味的说着昨天的情况：“昨天李苒遇到刺客后，待伤口被我们止住血，就嚎啕大哭起来！他还真当是穆锦麟派人来杀他的，伤心之下，什么都说了，从去年开始，穆锦麟和汉王结交的时间和礼品，都在这供词里了。”

周聃淡淡的说：“他人呢？我看一眼。”话音刚落，跪地的那人，立即起身弯腰拉住地上一个铜环，就听吱嘎嘎的闷响，一个地下坑窖出现在周聃眼前，他下了几级台阶，借着微弱的烛光看到缩在墙角，满身是血，昏迷不醒的李苒，嘴上啧道：“给他勤换药，别叫他死了，一旦有好转，就让他归京！”

“放了他？”

“他对咱们没用处了，清理门户这种事，叫穆锦麟自己动手罢。”他见李苒脖子上裹缠着白色的绷带，心想那定是昨天的所谓刺客的杰作。虽然刺中要害部位，有致死的危险，但演戏自然既然要逼真，总要冒些风险。他返回地面，让人将地窖的入口缓缓盖上。却没发现，下面呈昏迷状况的李苒，嘴角浮出一丝微不可察的笑意。

这时另外一个负责审讯的亲信，道：“周大人，昨天为了演这戏，折损了咱们两个看门的人手……”

“看他们家里还有什么人，发些银两抚慰。就说是查案中被歹人所害！”周聃说完，将那口供折好，贴身放着，深知事不宜迟，立即动身返回京师。

穆锦麟，你完了！

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皇帝怒，将手中的奏本摔到地上，骂道：“朕还没驾崩呢！一个个就起了二心！穆锦麟是朕堂妹的儿子，朕原本以为他能最忠心护主，谁知却是这么一个两面三刀的混账东西！”

见龙颜大怒，左右的侍从皆大气不敢出，瑟缩身子，稀释自己的存在感。但是皇帝的亲信却没法躲避，必须表示一下态度。邹公公看了眼在地上跪着的周聃，拾起那份写满穆锦麟罪状的折子，道：“皇上，这沾亲带故的，亲戚间逢年过节，互相送点礼物……”

不等邹公公说完，皇帝一拍几案：“他是傻子吗？他身为锦衣卫同知，难道不知道和藩王交好，是什么罪名？！”扫视了一圈殿内的人，恨道：“绍棠也不老实，他已经就藩了，居然还频频联系京中要员，是何居心？！太子的确在南京，但不意味着他有机可乘！派人告诉他，叫他老老实实待在凌州，再敢搞小动作！朕绝不客……咳！咳！”