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“庄爷，失敬、失敬！”元泽夏依旧以笑迎人，忙向庄奇抱拳。

“元总管。”庄奇同样抱拳回了个礼，“失敬之人是老夫，这几日我才自福州转回，不知管公子带着我那侄女上门拜会，我真是失礼了。”

“好说、好说，庄爷，你今儿个亲自登门喝喜酒，我想少夫人若是知晓了，肯定欢喜。”

庄奇露出一抹苦笑，“我与侄女多年未见，说实话……她突然的出现教我吃了一惊，又闻管公子欲履行婚约，我着实为侄女欢喜啊！恭贺她竟得了一位好夫婿。”

“庄爷谬赞了，请赶快进门入座，你是少夫人的长辈，理当坐主桌。”

庄奇尴尬笑了笑，举手忙制止元泽夏的热心安排，“元总管，庄某虽想讨杯喜酒喝，但……正事为上。

趁着吉时未及，可否帮老夫向管公子通报一声，我想与管公子一晤。“

元泽夏沉吟了半晌，眯着眼点头，“庄爷请随我入府，我去请示少爷。”

“劳烦元总管了。”庄奇颔了颔首，举步跟上他的步履。

踏入管府前，庄奇抬头望了眼湛蓝的天，低头叹了一声，喃喃低语：“也该是时候了……”

管府内院书房──

管扬晏身着一袭喜服踏入书房，不意外见到在品茗的庄奇。

庄奇一见到他，即刻起身，朝他拱手行礼，“管公子，久违了。”

“庄爷，久违了。”管扬晏以前曾与庄奇商事来往过，后因他转往海上贸易发展，这才结束了两方的合作。

“管公子今儿个大喜，我却执意会晤一面，请见谅！”

“庄爷，快别这么说。”管扬晏扬手示意，随即在庄奇对面落座，“庄爷，不知你执意见我一面是为了……”

“为了侄女而来。”庄奇也不隐瞒，开门见山道：“说来惭愧，我庄奇霸住戚家家业已足足十年，原想代义兄好生照顾孤苦无依的侄女，却不料──”

“不料冬儿的奶娘对您心存成见，遂带着冬儿远走他乡。”

“是啊！”庄奇唉声叹气，“李大妈性子倔强，她一口咬定我是杀害大哥、夺取戚家家产的罪魁祸首，所以一气之下便带着侄女远走他乡──说来惭愧！若当初我坚持到底，也不至于让侄女在外飘荡多年……”

“庄爷，冬儿她从未怪过您，您别自责。”管扬晏简明转达戚染冬之意。

“是吗？侄女真不怪我？”庄奇深深叹气，“这几年我不是没有差人寻找侄女的下落，只是……总是铩羽而归。”

“这也不怪您，我爹也是用尽各种法子，才打探到冬儿及奶娘的下落，进而请人带她们回广州。”

“感谢管老爷。”庄奇慎重的自怀中掏出一包物品，起身走向管扬晏，将手中之物递上前。

“这是？”管扬晏的脸庞出现一丝疑虑。

庄奇一笑，“这是我给侄女的一份贺礼，请管公子代为转交。”

管扬晏接过，掂了掂重量，意外地轻盈，“这是？”

庄奇悠然一笑，“侄女见之便知老夫心意。”

“嗯。”管扬晏未加追问，“我会转交给冬儿。”

“另，庄某受人之托，冒昧向管公子问一声，是否有意加入商帮？”

管扬晏看了他一眼，“原来今儿个庄爷另个身份是说客。”

“不不不。”庄奇赶忙解释，“庄某仅是受人之托，未有勉强之意，若管公子给了一个不字，我必定依言转达。”

“不知庄爷是受何人之托？”这人的身份倒教管扬晏好奇了。

“不瞒管公子，庄某是受内人所托。”

“庄夫人？！”这可教管扬晏讶异了。

庄奇点头，“她