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爱好钻研古典文学，装了一肚皮词章，对于《文学改良刍议》，虽然原则赞同，

究竟不无保留。他有了正式工作以后，收入不甚菲薄，就不大想写作了。因为却不

过朋友的情面，到京第二年，给芜湖《工商日报》写了一篇《皖江潮》，约莫七八

万字。这篇之后，有四五年他没有再写小说。

写《皖江潮》这一年，他二十六岁。从写作时间的连续性说，应是他初期作品

的最末一篇。但无论就思想内容和艺术形式上看，却属于第二期作品的第一篇。因

为他开始从旧式言情小说的窠臼中摆脱出来，走向讽刺和谴责的路子了。他自己不

大重视这一篇，我却认为这是他从事写作以来的重要转折点，是关键性的一篇。

1924年4月，《益世报》总编辑成舍我，离开报社，自己创办《世界晚报》。他

们是老同事，在《益世报》的时候，互相唱和，诗酒留连（《春明外史》中有杨杏

园和舒九成联句的描写，就记的是他和成合我吟诗故事），很谈得来。成舍我“知

人善任”，心目中早安排了他在晚报担任的角色，约请他主编一版副刊，并言定写

一篇连载小说。他接受了，副刊取名《夜光》，小说取名《春明外史》。——自此

以后，他无论在哪家报社担任何种职务，总归要兼编一个副刊，自撰一篇、甚至两

篇小说，按日连载，这成了惯例。一般是每天刊登五百字左右。《春明外史》共有

一百多万字，直到1929年才告结束。也就是说，他三十岁时写起，三十五岁才写完。

这篇之后，接着他又在《世界晚报》发表了《斯人记》。

1925年2月，成舍我于晚报之外，又创办了《世界日报》。仍然请他兼编一个副

刊，取名《明珠》（另外有个新文艺副刊，刘半农主编）。他先发表的连载，题为

《新斩鬼传》。针对当时社会不良现象，备极讽嘲。因为写的是抽象人物，尽管也

很淋漓尽致，一般读者不能十分理解，“叫座”的能力不高。这篇登完，接着发表

了《金粉世家》，却又引起热烈的高潮。特别是有文化的家庭妇女，都很爱读；那

些阅读能力差的、目力不济的老太太，天天让人念给她听。受欢迎的情况，可以想

见。这篇小说也很长，报上连载好几年。结束后，他继续给《世界日报》写了《第

二皇后》。不知为了什么原因，这篇没有在报上登完。

自从《春明外史》在报上发表，很吸引读者，大大有助于报纸发行量，因而北

京有几家大报，都来请他写小说。这个期间，他同时给《益世报》写《京尘幻影录》，

给《晨报》写《天上人间》（此篇后来《上海画报》转载）。这两篇都没有像《春

明外史》、《金粉世家》那么轰动。

虽然早年他曾在上海报纸上发表小说，但是篇幅不长，数量不多，时间不久，

一抹而过，没有被人注意，不生什么影响。及至他在北京发表多篇小说，成了很有

名气的作家；只是当时交通不便，北京报纸的发行网限在华北，南方难于看到，他

也仅仅为北方人所知。1929年，上海《新闻报》副刊《快活林》主编严独鹤，来游

北京，知道他是北京人所喜爱的作家，又从报上读到他的小说，就浼人介绍，约他

给《新闻报》写一个长篇。他答应了，拟了故事梗概，取名《啼笑因缘》。稿子陆

续寄出。当第一部分寄去之后，似乎并未