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此后一年，祁家及辛家的散布在西部的铺子都被人问到辛家大小姐的去处。辛家，确实是不知，而祁家的掌柜们，却是众口一词地说他们不知道辛家小姐是谁。来人怒道：“那么怀义王妃在何处？”掌柜们又失言。又有人问：那么总掌柜的在何处？才有人说，在端南。端南的总掌柜当然不是来人想要找的人，于是又问，总掌柜说：“我们老板是隐居的，只有她想找我们时才出来，我们没办法找到她。就是生意亏了，她也未必会出来，她不在意金钱。”

那些人自然是报告了上去。从颢崐淡淡一笑：隐居？那也有个地方。如今国内遍寻不见，偏僻却又适合养孩子的，大约应是她口中所提“雪峰山”了。她刚出江湖时与自己提过，那是西夷与云阳交界的那座山。那么找去吧，这又不是难事。

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这几年，山上的用度祁暮也没多化什么钱，因为辛家和祁家在落沙城都有铺子，开始时她会骑马去取。她来雪峰山的第二年春天，忽然发现落霞镇上新开了一家茶楼，号“锦芳轩”，一看那华丽的作派，又是老板的手笔。果然，她又见到了谈子音。他说：“我是来见我女儿的。”锦芳轩开后，贺兰颢嵩也来过，祁暮索性通知铺子里将日常的东西都带到锦芳轩来。龙儿和雾儿已很活泼，只是两人见了谈子音和贺兰颢嵩，各叫各的爹爹，弄得祁暮哭笑不得。

三岁以后，龙儿终于问：“娘，雾儿是我妹妹不是？”

祁暮点头：“当然了。”

“那为啥她跟我不是一个爹？张家村里的大牛、二牛、三牛他们都是一个爹爹的。”

“你们当然是一个爹爹啦。谈爹爹和贺兰爹爹是你们两个的义父。你们有亲生爹的。”

“亲生爹爹？”龙儿睁着一双跟她相似的圆圆眼睛呆了。孩子小，还不知道亲生爹和义父的区别。

她牵过龙儿的小手，又从梅柳怀里抱下了雾儿，带着他们走到竹轩的书房里，指着西墙上的一幅画像道：“那是你们的爹爹。”那是祁峰骑在啸风上的图，是在天青寨时郁磊画的，十分传神，看着画中人沉静的双眸似乎还在暖暖地看着自己，祁暮的眼睛又酸涩起来。她又指着架子上的一个灵牌对着他们说：“那是你们爹爹的灵位，你们的爹爹先走一步，上天做神仙去了。”

雾儿问道：“什么是灵位？”还没等她回答，龙儿便说：“就是神灵之位吧，爹爹当神仙了嘛。”事隔三年多，还是痛啊。她蹲下身来搂着两个小小的身子，重重地点了点头。一只小手伸过来在她脸上抹了抹：“娘，你脸上有水。”另一个纠正道：“是泪。”

龙儿指着牌位上的字说：“娘，那上面写着爹的名字吗？”

“嗯”祁暮抱起他，拿着他小小短短的指头描着那字，一字一字地念道：“先夫祁峰之位”。雾儿急得在下面扯她的裙子：“娘，我也要写爹的名字。”她放下龙儿，又抱起了雾儿，听着她稚嫩的嗓音，泪水终于滚落。

已交四月了，西夷的春天是来得晚些，但这个时节，春意也渐浓了。祁暮忽然起了心，想要下山去给龙儿雾儿买点东西，他们俩马上要四岁了，又长了，衣物又需再置。她走到哪里，都是要带着两个小人的。为此她专门在张家村让人打造了一个可以放两个孩子的背篓，到镇里来便将他们放在背篓里，是梅柳一定要她如此的，她总记得当年自己将祁暮弄丢的事。

看看镇子的成衣没有什么适合两人的，祁暮还是决定去锦芳轩，取年前大哥托人带来的绸缎，梅柳会为他们做，只是她觉得梅柳辛苦，能让她少做就少做了。到了锦芳轩，她放心地将两个孩子从背篓里解放出来。来的次数多了，他们对这里很熟悉，也不会乱跑，楼里的掌柜跑堂都喜欢他们俩，此时早就拿着小点心哄他们开心了。祁暮笑笑，便上后院去看东西去了。