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里嫉妒。我这娘，欠了女儿十五年啊。”

梅柳只得劝道：“小姐现在不是挺好？对夫人也挺孝顺的。不宠不骄，秉性纯良，多好的孩子，比采云居教出来的那位好上太多了。”

苏毓华也点头道：“说到这一点，我也没话说。想来她幼时在怀义王府也是千人宠万人爱的，才有这娇憨单纯的性子。后来她又一直在外学艺，倒也没染上那骄娇两气，我倒真的该好好感谢怀义王。只是她这性子，若进宫岂不是要吃大亏。我总得让老爷想个法子推了这个才好。”

还没等她去与辛靖商量，宫里却来了懿旨，说是太后听闻辛大人找回爱女送来贺礼，又宣辛府两位小姐坤宁宫觐见。

皇恩浩荡，虽然是由大夫人领着两位小姐去的，但也把柳氏激动得一宿未睡好，次日很早便起来，催促辛念穿衣打扮，又吩咐了许多。巳时，打扮好了的两位小姐要上轿了，府中仆从看傻了眼，二小姐便也罢了，反正一贯是花枝招展的，今日穿桃红衣裙，翠玉满头的，倒也艳丽逼人。可是大小姐，今日竟是红裳绿裙，头上插了七八枝钗，倒象是将这两日收的礼全放头上了。也不能说不好看，但是，就是觉得完全不象平素的她。柳氏捂嘴，差点笑出声来。可是苏夫人和辛大人竟象是未见着一般，照样欢天喜地携了女儿上轿出发了。

关于这次觐见，传闻是这样的：大小姐进了宫，这礼数上大差错是没有的，也就是当着太后的面差点摔倒或是差点撞了太监，喝茶时有一点声响。太后夸大小姐今日这梳妆很特别，问及是谁帮她打扮时，苏夫人跪下请罪，说女儿固执，一定喜欢如此穿着，她也是无法。太后宽容一笑道：“女孩儿家，又是爱美的年纪，有些想法也是可以理解的。”后来又赏赐了两位小姐一些珠宝，特意选了些金钗给大小姐。太后看来很喜欢大小姐，还说以后若是看中了哪家公子，太后都可以为她作主。

两位小姐是满载而归，但王尚宫和那道让她们选秀的旨意却是消无声息地不再出现了。

辛念初时还道：“太后看不中姐姐，为何连我也撤掉了呢？”辛梃无奈，解释给她听道，暮儿不能进宫了，太后要你去何用？

辛念和柳氏便要将祁暮恨出个洞来，但也无法。

正文　第四十三章　别离后

北风卷地，堆叶成金。又是一年初冬时分。云城郊外的山色已由翠绿转为重彩的金黄，又略掺了些红色与浅褐，层层叠叠地披挂着。这时节，最伤情的便是离别。

京城郊外的十里长亭，已没什么行人，只有一绯一黑两人对面贮立。北风掀起他们的衣裾，拨弄了一会儿又轻轻放下，又将他们的发丝吹起来，交缠在一起。祁峰将啸风放开，任其踱了开去，只将暮儿被风吹乱的发丝拢到耳后，又将她的手拢进自已宽大的掌中，暮儿已套上了狐皮坎肩，但还是感觉到她的手有些冰：“暮儿，你爹和你娘都挺疼你，你在府中我也放心。至于柳姨娘和辛念，我想一般她们也不敢来惹你，若说些不中听的话，就当听不到，若听不过去，便要给她们一些教训，你才是辛府的大小姐。”

祁暮一边“嗯嗯”地应着，心里却难过得想哭，便一直低着头，强忍着泪水。此前，祁峰跟她说十一月初要回端州，她知道那边毕竟也是需要他的，不能阻，但这几个月来一直与他相伴，乍要离别难免要暗自落泪。

一只手轻轻地抬起她的下巴，拇指轻轻地抹去她已经滚下的泪滴。他这么一抹，她的泪便收不住，一颗一颗地掉落下来。祁峰将她轻轻揽入怀中，自己何曾舍得离开她，但他必须回去了结某些事，才能给她一个安定的生活。不然，既使暮儿肯跟他，她的父母必也不愿意。

看着她已哭红的眼睛，他怜意顿起，忍不住俯身下去吻上了她的眼，一点点吻干她的泪。他的唇又一路向下，吻过她