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大的房子里。落了锁，推门进去，里面光秃秃的四面墙壁，斑驳污秽不堪。地上铺着茅草。上面两人一仰一卧，失魂落魄的模样，正是载垣跟端华。

从打进了宗人府，这两人便一直关在一起。从辈分上论，两人还是世宗地宗亲，这时真的成了难兄难弟了！萧然先垂手请了个安，笑道：“两位王爷吉祥，奴才给两位道喜来啦！”

端华闻言，一骨碌从草上爬起来，急急道：“什么喜？太后开恩了么？”载垣却一下子软成了一滩泥。不住发抖，脸色惨白，喃喃的道：“完蛋了，完蛋了！这是来送咱俩……上路了……”

端华如遭雷劈，楞了半天，忽然大叫道：“不服。我死也不服！总得容我们说句话吧？稀里糊涂的就定罪，这是哪朝的规矩？眼里还有祖宗家法了么？”他手上脚上都拴了极细的铁链子，随着张牙舞爪，发出铮铮的响声。猛的掉过头朝萧然扑了过来，叉着两只手臂，咬牙切齿地叫道：“是你，是你这假太监搞的鬼！我他妈先跟你拼了！”

萧然冷笑着退了一步，道：“你这叫作茧自缚！到这地步还敢蛮横。不替你自己着想，也不替你家人、本房宗亲想想么？”

“啊！”端华猛的打了个晃，身子软软的几欲瘫倒。他没有子嗣，只从肃顺那过继个儿子过来。准备着继承衣钵、承袭王爵的，自然看的极重；况且他又是镶蓝旗的旗主，对宗支之情不能不顾。听了这话，顿时像是给掐了脖子一样，脸色死灰，再也说不出话来。

载垣哭的厉害，鼻涕一把泪一把的，断断续续的道：“萧……萧公公，我等纵有死罪，祸不及妻儿，求公公……千万开恩，保留我一脉香火，载垣便是做鬼，也不敢忘了公公大恩大德！”

萧然瞧见两人这幅模样，心里也有些不忍；但转念一想，倘或是两人得了势，又岂肯放过自己？于是硬下心肠，道：“你们地妻小，我自然会替你们照顾。有什么话要交代的，赶紧跟我说，我好替你们转告。”

端华知道这是再无回旋余地了，眼泪也刷刷的涌了出来，道：“念在大行皇帝的份儿上，求公公善待我儿子！等回去见了太后，千万捎个话儿，说端华知罪了，郑亲王的爵位，还望能开恩保全。倘或再革了爵，我怎么有脸见先人于地下？”说着伏地大哭。载垣泣不成声的道：“我……我也一样！”

看着昔日两位趾高气昂、盛气凌人地铁帽子王，如今却落了个这样的下场，萧然心里也是一阵感慨。叹道：“早知今日，何必当初！放心吧，这些事情，我会替你们料理。好好儿的上路吧！”

宝禄一直守在门外，这时便去叫仁寿、绵森过来传旨。两位王爷哭得厉害，已经连站都站不起来了，好歹有侍卫扶着，绵森宣了上谕，着令两人自尽。

赐令自尽，按规矩是可以自己死法的，不是悬梁，便是服毒。这边宣完旨，侍卫便将载垣、端华分别扶进了空房间里，梁上悬一条雪白的绸带，下面摆了一张木凳，地上搁着一碗毒酒。端华性子鲁莽，倒也有几分勇气，放声大哭一回，擎过毒酒一饮而尽。载垣素来胆小，刚端起酒碗，手臂抖的厉害，竟啪的一声打了个粉碎。无奈只好上吊，但腿都吓的软了，哪里还能爬上凳子去？

绵森不免着急，那头可还有个正角儿没料理呢，可不敢在这儿瞎耽误功夫，便冲侍卫使了个眼色。如果被赐令自尽地人不肯弄死自己，照例是可以采取措置的，一般都是用弓弦勒，或是以草纸蒙住脸孔，喷上水，活活的闷死。那侍卫却嫌这样太麻烦了，径直走进屋子去，道：“王爷，上路也得赶个好时辰，我来帮你！”架起载垣，搁到那