第26部分 (第3/5页)

能维持到二十一岁了吧。〃

凯里太太没答腔，径自上了楼，戴上她那顶黑色小无边帽，随后出门去银行。一小时后她回来了。她进了起居室，走到正在埋头看书的菲利普面前，交给他一只信封袋。

〃是什么呀？〃他问。

〃给你的一份薄礼，〃她回答说，赧然一笑。

他拆开信封袋一看，里边有十一张五镑的钞票，还有一个塞满一枚枚金镑的小纸包。

〃我不忍心眼睁睁看着你变卖你父亲的首饰。这是我存在银行里的钱，差不多有一百镑了。〃

菲利普刷地红了脸，不知怎地，他心头一酸，顿时热泪盈眶。

〃哦，亲爱的，这个我可不能拿，〃他说。〃你心肠真好，不过我怎么也不能忍心收下这笔钱。〃

凯里太太出阁时，手头攒有三百镑的私房钱，她守着这笔钱一个子儿也舍不得乱花，临到有什么意想不到的开支，才拿出一点来救救急，比如要捐助一笔火烧眉毛的赈款啊，或是给伯侄俩买件把圣诞节或生日礼物什么的。这些年来，这笔可怜巴巴的款子虽然所剩无几，但仍被牧师当作打趣的笑料，他说到妻子时总称她〃阔奶奶〃，而且不断念叨那笔一私房钱〃。

〃哦，菲利普，请收下吧。只怪我平时用钱大手大脚，现在就只剩这些了。要是你肯收下，会使我很高兴的。〃

〃可你自己也很需要啊，〃菲利普说。

〃不，我想我用不着了。我留着这笔钱，原是防你大伯先我而去。我想，手头有点什么总有好处，可以应付应付不时之需，但现在想想，我已行将就木，活不了多久了。〃

〃哦，亲爱的，快别这么说。呃，你一定会长生不老的。我可少不了您啊。〃

〃哦，我现在可以瞑目了。〃她双手掩面，语音颤抖着，说不出话来。俄顷，她擦干泪水，勇敢地破涕一笑。〃起初，我常祈求上帝别把我先召去，因为我不愿让你大伯孤零零地留在世上，我不想让他忍痛受苦。但现在我已明白过来，他并不像我，不会把这一切看得那么重。他比我更想活。我从来就不是他理想的生活伴侣，要是我有个三长两短，我看他说不定会续弦再娶的。所以我希望能先走一步。菲利普，我这么说，你不会以为我自私吧。如果他先去了，我就受不了。〃

菲利普亲了亲她那布满皱纹的瘦削面颊。他不明白，见到这种深情挚爱、催人涕下的场面，自己反会莫名其妙地感到羞惭。对那么个极其冷漠自私、极其粗俗任性的男人，她却这般关怀备至，简直不可理解。菲利普隐隐约约地捉摸到，尽管她心里明明知道丈夫冷漠自私，是的，她全明白，但还是低三下四地爱着他。

〃你肯收下这笔钱的吧，菲利普？〃她一面说，一面轻轻地抚摸菲利普。的手。〃我知道你没有这笔钱也凑合得过去，但你收下这笔钱，会给我带来莫大的幸福。我一直想要为你做点什么。你看，我自己没养过孩子，我爱你，一直把你当作我的亲生儿子。你小时候，我差不多还巴望你生病来着，尽管我知道这个念头很邪恶，但是这一来我就可以日日夜夜地守护在。你身边。可惜你只生了一次病，后来你就去上学了。我非常想给你出点力。这是我一生中绝无仅有的一次机会了。说不定有朝一日你真的成了大画家，你就不会忘记我，你会想到是我第一个资助你创业的。〃

〃您老心肠真好，〃菲利普说，〃我说不出对您有多感激。〃。

她疲惫的眼睛里，浮现出一缕笑意，这是一种发自心田的幸福笑意。

〃哦，我多么高兴！〃

上一章目　录下一章

□＇英＇威廉·萨默赛特·毛姆/著

张柏然　张增健　倪俊/译

第四十章

数日之后，凯里