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要做大舅子倒确是不错。故作诧异道：“表妹还有啥事发愁？”

花飞豹叹息一声：“还不是为胡英表弟的事情唦？事情都过去这么久了，她硬是不愿意再找婆家。大哥没走时，就有人求亲，她一概不得答应。”

刘知县向楼上看了一眼，小声问道：“难道这世界上除去胡英，就冇得小姐看上的人物？”

花飞豹无奈地：“不好讲喽。我看除非是胡英再活着转来。”

吴孝增突然说：“如果花三哥不嫌我唐突，我倒有一个办法叫表妹回心转意。”

花飞豹闻言一怔：“你有啥办法呢？”

吴孝增脸上现出一丝诡秘的笑容，慢慢地从怀里掏出一件东西：“我有这个。”

六

花郁青做梦也没有想到，胡英会给她留下这样的遗言。

当花飞豹满脸激动地持着那封书信，到楼上来找她时，她已经换了干净柔软的杭绸内衣，躺在温暖舒适的被窝里流泪。

花飞豹一边急促地敲门，一边兴奋地叫着：“妹妹，妹妹，有胡英表弟的书信。”

花郁青闻言，立即翻身坐起，就要下床。因为起得太猛，竟然一阵晕眩，又倒在床上。在一旁伺候的菊湘慌作一团，不知如何是好。她手忙脚乱地去扶花郁青，被花郁青把手打开，娇喘着说：“快，把信拿进来。”

菊湘赶紧打开门，接过书信，递给了花郁青。

花郁青颤抖着双手把信纸打开，菊湘急忙端过油灯。只见前面是嘱托吴孝增处理家中资产的事情，最后面才是对她说的话，不多，只有几十个字：

……

青妹，原指望与你连理共枝，偕老白首，谁料到天谴无辜，狱冤可怜。看来你我相见，只能在梦中了。吴四哥侠肝义胆，有古人之风，堪可依托。倘若得我死信，你的终身，我已托付此人。愿贤妹一如视我，则为兄在九泉之下欣然而慰之。

切切，此嘱。

安化胡英于狱中

甫一读完，花郁青已昏绝在床。吓得菊湘大哭起来。

花飞豹在门外听得里面菊湘哭叫，顾不得失仪，抢进屋来，连声问道：“小妹怎么啦？”

菊湘已惊骇地说不出话来，兀自用手指着花郁青。

花飞豹看时，只见花郁青双目紧闭，嘴角有血丝渗出，手搭拉在床沿之上，仿佛不再呼吸了。急得他朝楼下大喊：“快来人哪！快喊郎中来！”

楼下的吴孝增和刘知县正眼巴巴地翘首以待，等着花郁青小姐笑眯眯地下楼来，与他温情夜话呢，哪料到传来的是一阵凄厉大喊。他们吃了一惊，就要往楼上跑。管家拦住了他们，说：“楼上是小姐的绣房，二位客人请留步，”

两人面面相觑，上也不是，走也不是，只好退回椅子上坐着等待。

管家把寨子里的郎中喊来时，花郁青已经苏醒，只是不能说话，两眼望着房顶，流露出深深的绝望与压抑。菊湘趴在床前，哭着说：“小姐，你哭唦。小姐，你哭出来唦。你要不哭，会憋坏的。”

只见花郁青的眼里渐渐地积聚起了泪水，开始是从眼角流下，接着是喷涌而出。终于，发出了一声扭曲了的、像受伤的母狼一样的嚎叫，声音嘶哑得让人心胆俱寒。

花飞豹把郎中打发走了。自己也走下楼来，吩咐家人不要惊动母亲，怕再惹出乱子。他抱歉地对吴孝增说：“真是对不住喽，差一点点出了人命。要是小妹有个三长两短，我如何向大哥、二哥交代呦。”

吴孝增心里充满了失望，突然觉得特别疲惫：“天不早喽，我们先歇息，明天再说事情。”

花飞豹说：“也好。”就命人把他们引到客屋去了。

一夜无眠，天将亮时，花郁青才沉沉入睡。菊湘也疲惫不