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。”

楚儿一撇嘴，讥笑道：“我又没说你怕死？就是你自己往回跑，倒让阿洛去顶罪。”

阿桂生气了：“哪个让他顶罪了？我去镇上，找英国人把他换回来好喽。”说着，就要出门下楼。

楚儿一把把他拉回来：“你又不是个傻子，咋个净做蠢事？你去了英国人就会放阿洛么？他们正等着抓你哩。”

阿桂问：“那你说咋个办？”

楚儿想了一会儿，收起鞋底：“少爷不在家，那些个中国人又胆小怕事。只有去找麦先生，他是英国人，或许能想出办法救阿洛。”

两个人出了门下楼，找到了麦金农，把事情经过向他讲了一遍，最后求他去镇上向龙骑兵讲情，把阿洛找回来。

麦金农听说此事，也吃了一惊。他虽然与镇上驻扎的龙骑兵们不大来往，但他们的连队长也就是那个被阿桂揍了的上尉，曾经请他喝过下午茶。其实上尉还是想在他这儿弄点真正的好红茶。

麦金农知道这些龙骑兵都是皇家部队的骄子，一向感觉良好，把殖民地的人民看作奴隶。尤其是对中国人，更是轻蔑污辱，从来也没正眼看过。

现在出了这样的事，他不知如何处理，实际上他的心里也并没有把此事看得多么重。除去胡英，他为了向他学习茶叶的种植和制作方法，不得不尊重之外。对其他的中国人，包括胡英喜爱的几个少年，他也具有轻视心理。

而且，他现在也顾不上管这事了，因为他的菲丽丝与雪莉就要到阿萨姆来了。他已经安排好了马车，明天一早就要到加尔各答去接她们。菲丽丝在信上说，她已经怀孕七个月了，这次要把她们的孩子生在阿萨姆。麦金农高兴坏了，已经四十多了，才第一次拥有自己的孩子，说到底是人生的一大乐事。他自从几年前与菲丽丝结了婚，直到去年才回了一趟伦敦，主要是去出席皇家学会为他举行的颁奖仪式。皇家学会鉴于他在研究红茶与绿茶的关系方面所做的杰出贡献，重新接受他为会员，并且颁发了一张奖状与一笔奖金。伦敦园艺会也重新选举他为负责人。

一连串的好事，使他风光无限。他在朱瑞巷的客厅里再一次接受了《泰晤士报》记者的专访，谈了他远东尤其是中国之行的见闻。当然，对于他去中国所执行的任务对记者是只字未谈。家乡《约克郡邮报》称他为英国的民族英雄，因为他终于使英国人明白了红茶就是由绿茶变成的。这个朴素的真理竟然让民族英雄遭受了几年不公正的待遇与攻击。这家报纸甚至于提议：每一个喝下午红茶的英国人，都应该从每一杯茶叶费里捐献出一个便士，来为伟大的麦金农博士在伦敦大学塑一尊铜像，以表彰为科学而献身的精神。

有没有人响应这个提议，麦金农不清楚，因为他很快就返回了阿萨姆。但看来他此次回家的最大收获，还是菲丽丝肚子里的种子，不但生了根，还发了芽，就要破肚而出，茁壮成长了。

麦金农对焦头烂额的楚儿与阿桂说：“亲爱的朋友，你们说得我都明白了。可是，现在是深夜，难道你们要我不睡觉，去镇子上吗？”

楚儿说：“求求你了，麦先生。阿洛被他们抓去，肯定要挨打的。少爷不在，只有你能够救他。”

阿桂跪下了，把头碰在地上，磕得“砰砰”响，哭着说：“求你快去救救阿洛。只要你答应，要我做啥子都行。”

麦金农叹了一口气，无奈地：“好吧好吧，你们先回吧。我马上喊车夫备车，去镇子上找上尉。”

楚儿和阿桂破涕为笑，一人给麦金农磕了一个头，满意地回去了。

麦金农看见他们消失在黑暗中，就摇了摇头，把门关上，睡觉去了。

《菊花醉》第九章（1）

一

胡英回到阿萨姆时，已经是事件发生