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,务必提前做好心理准备。关于要不要去“新东方”一类的培训中心上课的问题,最好依照自己的水平决定。考试报名、考场、复习资料等等细节可以参考网站上的帖子,大多数关于申请的问题也可以在这里找到答案。标准化考试的分数不是决定申请的唯一因素,发挥自己的所有潜力尽量往高分考就好。对于英语底子较好、能较快解决考试问题的同学,高二时可以开始尝试申请一次,走完整个过程,能自己积累很多经验,甚至提前一年进入大学。高二下半期会进行多个科目的毕业会考。按我校的惯例,会考成绩和此前的大型考试成绩一样会影响保送和自主招生排名,不管是否申请都要小心对待。
高二到高三的暑假里,各种考试应该都已完成,便可以开始做申请材料。首先是选定学校,写mon Application 中的通用essay,并且反复修改。这时也可以利用在家休息的条件尽可能多查一些学校的资料,下载需要填写的表格,以便日后使用。工效高的同学,暑假里可以完成很大一部分essay的写作,能为高三减去不小负担,此后只要精雕细琢便可。联系面试,和校友沟通,准备音乐、美术等附加材料等等工作也可以在这一阶段完成。我便是浪费了这段宝贵的时间,造成高三里极端忙碌的局面。
高三开学后陆续会有很多学校的面试和咨询活动,多半是在北京、上海、深圳、广州几个大城市,“要不要去面试?”“去哪些学校?”“面试需要准备什么?”这些问题在前述网站上都能找到详细资料。在高三最初的两三个月里,学校的压力没有达到最大,尽量在这段时间内解决申请的所有问题,包括不计其数的essay、网上表格、学校成绩证明、附加材料整理等等。大多数学校申请截止时间是一月中旬至二月初,Early Decision的学校大约是在十二月中旬至年底截止,换言之,在一月中旬左右最好能完成所有的正式申请工作。此后,便是回头补上学校里高考的复习。
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两手抓的日子(7)
另一种版本是常规的完成高中学习和高考,然后再从高三毕业的暑假开始进行申请工作。这样安排能使高中相对轻松,且申请和高考兼顾的压力将得到缓解,但会浪费一年时间——你将会在同学的大二时成为大一新生。
在申请过程中,学校里的学习尽量不要完全放手不管,哪怕为了考试或申请需要短时间地停滞在校学习,事后也务必补上。
到底申请哪所学校?这是个非常复杂的问题,在前面提到的cuus网站中有详细的讨论。在我看来,不要太贪恋学校的名气、排位,更多地应该去关注自己和学校的风格是否符合、对它的优势学科是否感兴趣、毕业后的就业前景如何、奖学金状况如何、校友怎样。关于这些问题的回答会有无数种,也会有无数的人向你推荐这个或是那个学校,但信息的真实性需要自己来判断。综合性大学(University)和小型文理学院(Liberal Art College)各有千秋,申请时最好两方都有所考虑。
在选校时,已经出国的学长的意见非常有价值,尤其是一些与奖学金、就业等相关的“内部消息”,自己很难直接查到。有具体的问题也可以直接发邮件问对方的招办主任,由此得到的官方消息相对而言较为可靠。中介公司的意见仅做参考,毕竟是商业化的运作,其建议的出发点有必要纳入对其消息真实性和实用性的评估中。
通过网上的信息把学校的各种情况了解清楚,对于自己写essay和选校都非常重要。学校排名、学术评价等等情况都有相应的网站介绍,国外学生参观学校后写的文章也很有参考价值。这类网址在cuus中也可查到,在此就不赘述了。
申请者所需要的奖学金数
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